노숙 생활 청산 희망의 집으로 돌아오다…
시애틀 —더 이상 영구적인 집이 없는 지점으로 가는 길은 사람마다 다르지만 종종 특정 일련의 사건을 수반합니다.
“우선, 저는 회복 중인 마약 중독자이며, 지금까지 정복하기 가장 어려운 부분이었습니다.”라고 Bouwkamp는 설명했습니다.
그는 할머니가 자신과 여동생을 키웠고, 할머니의 집에는 마약이 없는 엄격한 규칙이 있었다고 말했습니다.
그래서 그는 마약을 실험하는 군중 속에 빠졌을 때 떠나야 했습니다.
“저는 마리화나로 시작해서 코카인을 끊었고, 크랙에서 메스암페타민으로 갔습니다… 거의 모든 것을 해냈습니다.”라고 Bouwkamp는 말합니다.
“저도 1997년에 게이로 커밍아웃했습니다. 고등학교를 졸업한 다음 해였습니다. 가족 내 감정이 뒤섞여 집에 머무르기가 어려웠습니다.”라고 그는 계속 말했습니다.
부우캄프는 마약에 중독된 후 돈을 벌기 위해 부업을 할 것이며, 그것이 필요한 현금을 생산하지 못하면 도둑질을 하겠다고 말했습니다.
“그리고 제 말은 그것은 어디를 가든 용납되지 않는다는 뜻입니다. 하지만 그것은 삶의 방식이었고, 삶의 방식이 되면 다시 벗어나기가 매우 어려웠습니다.”라고 Bouwkamp는 말합니다.
그는 또한 많이 이사했습니다: 노스 시애틀의 I-5 아래, 하버뷰 메디컬 센터의 헬기장 아래, 노르망디 공원의 오래된 펌프장, 시애틀의 칼 앤더슨 공원 등의 텐트나 덮개가 있는 지역에서 생활했습니다.
노숙 생활 청산 희망의 집으로 돌아오다
“거리에는 친구들이 너무 많아서 어디로 가야 할지, 솔직히 말해서 어디서 공짜로 살 수 있는지 알 수 있었습니다. 많은 속임수를 겪었고, 매춘과 성매매도 알고 있었습니다.”라고 Bouwkamp는 말합니다.
그는 음식이 일상적인 것이었고 요리할 방법이 없었기 때문에 영양가가 없었다고 말했습니다.
“저는 많은 친구를 잃었습니다. 노숙자 때문에 마약과 영양실조로 인한 죽음이죠. 그리고 슬프네요.”라고 Bouwkamp는 말합니다.
2018년, 부우캄프는 HIV 진단을 받았습니다. 2019년 하버뷰 메디컬 센터에서 치료를 받던 중 실제로 HIV의 징후가 나타나기 시작했습니다.
그 후 그는 아버지가 파티 생활로 돌아가셨다고 말했습니다.
“우울증이 생겨 약 복용을 중단했습니다. 그리고 제 건강에 대한 관심도 멈췄습니다. 그 당시 저는 매우 만연한 중독자였습니다. 약물 없이는 살 수 없었습니다.”라고 Bouwkamp는 말합니다.
불법 약물과 HIV를 치료할 실제 약물의 부족, 심각한 영양실조로 인해 부우캄프는 인생에서 가장 암울한 시기를 보냈습니다.
“저는 야외에서 살고 있었어요. 길 건너편에 있는 칼 앤더슨 공원에 살고 있었는데 중앙 루터교 교회가 있었어요. 그곳을 운영하거나 부지 관리를 하는 사람이 공원에 와서 ‘저기서 꽤 아프고 병원에 가야 해’라고 계속 말했는데, 저는 듣지 않았어요.”라고 Bouwkamp는 설명했습니다.
매번 그는 도움을 거부했습니다. 하지만 부우캄프가 점점 더 아프다고 말했듯이 그 남자는 매일매일 계속 돌아갔습니다.
노숙 생활 청산 희망의 집으로 돌아오다
“그리고 마침내 2020년 5월 5일, 그는 나에게 다가와서 ‘에릭, 오늘 구급차를 부르지 않으면 바로 여기서 죽을 거야’라고 말했습니다. 그리고 우리는 그것이 일어나게 둘 수 없습니다
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