시애틀 — 오하이오에 본사를 둔 QFC와 프레드 마이어를 소유한 크로거는 10월 17일과 18일에 퓨젯 사운드 지역에 있는 프레드 마이어 매장 두 곳을 영구 폐쇄할 계획이라고 발표했습니다.
이번 폐쇄로 인해 343명의 근로자가 영향을 받게 되며, 영향을 받은 매장은 시애틀 북부의 레이크 시티와 레드몬드에 위치해 있습니다.
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회사는 영업 실적이 저조한 것을 폐업의 이유로 꼽았습니다.
이번 발표는 전날 켄트와 에버렛의 폐쇄 소식에 따른 것으로, 영향을 받은 근로자 수는 총 703명으로 늘어났습니다. 7월에는 크로거가 타코마 프레드 마이어와 밀 크릭 QFC를 폐쇄할 계획을 발표하여 이 지역의 크로거 매장 폐쇄 수를 6개로 늘렸습니다.
이번 폐쇄로 인해 폐쇄 예정인 4개 매장 중 3개 매장이 소득이 카운티 중앙값 이하인 지역에 위치해 있어 노동자 계층 커뮤니티의 식량 접근성에 대한 우려가 커지고 있습니다.
밥 퍼거슨 주지사는 언론과의 인터뷰에서 “제 사무실은 이 문제를 면밀히 주시하고 있습니다. 퓨젯 사운드 지역에 있는 6개의 식료품점이 문을 닫으면서 이러한 매장에 의존하는 근로자와 지역사회는 많은 불확실성을 야기하고 있습니다. 앞으로 몇 달 동안 우리는 근로자와 지역사회와 그들의 필요에 대해 이야기하고 워싱턴에서 주택과 음식을 더 저렴하게 만들기 위해 해온 노력을 바탕으로 발전할 것입니다.”라고 말했습니다
시애틀의 프라밀라 자야팔 하원의원도 “음식 사막은 자연스러운 현상이 아닙니다. 거대 식료품점 기업들이 지역사회와 노동자들의 건강과 복지에 최선을 다할 때 사막을 만들어냅니다.”라고 말하며 이러한 폐쇄를 비판했습니다
음식 사막이란 무엇인가요?
국립 의학 도서관에 따르면, “음식 사막”은 저렴하고 영양가 있는 음식에 제한적으로 접근할 수 있는 지역과 지역 사회를 설명합니다. 미국에서는 음식 사막이 도시와 농촌의 저소득층 지역에 위치하는 경향이 있으며, 주민들이 건강한 음식을 선택할 수 있는 슈퍼마켓이나 식료품점에 접근할 가능성이 낮습니다. 신선한 농산물, 저지방 유제품, 통곡물 및 기타 건강 식품을 거의 또는 전혀 비축하지 않은 식품 소매업체나 슈퍼마켓이 적은 지역 사회의 경우, 이러한 인구는 당뇨병, 심혈관 질환, 비만의 높은 비율로 고통받을 가능성이 더 높습니다.
UFCW 3000에 따르면 크로거의 전략은 매출이 낮은 지역의 매장을 폐쇄하고 잠재적으로 매출이 높은 지역에 새로운 매장을 오픈하는 것이며, 2026년에 새로운 매장을 오픈할 계획입니다.
이들 지역의 노동자를 대표하는 노조인 UFCW 3000의 페이 겐터 회장은 이번 폐쇄에 대해 우려를 표명하며 “대규모 통합의 시대에 우리가 대표하는 많은 노동자들이 크로거로부터 이런 냉담하고 비접촉적인 기업 경영 스타일을 기대하게 되었지만, 이틀 동안 수백 명의 노동자와 수천 명의 이웃에게 영향을 미치는 놀라운 매장 폐쇄 발표는 정말 다른 일입니다.”라고 말했습니다
겐터는 “크로거의 폐쇄 p”라고 덧붙였습니다
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