시애틀 — 노스 시애틀 식료품점의 등록부 앞쪽에 테이프로 붙인 손글씨 표지판에는 간단히 적혀 있습니다: “음식이 필요하면 물어보세요.”
토요일 약 100만 명에 달하는 워싱턴 주민들이 정부 셧다운으로 인해 연방 식량 지원을 잃을 준비를 하고 있는 가운데, 이는 큰 희망을 담은 작은 제스처입니다. 이 표지판은 이웃 주민들이 이웃을 돕기 위해 서두르면서 주 전역으로 확산되고 있는 풀뿌리 운동을 나타냅니다.
라이징 선 농산물의 소유주인 버드 굿윈은 서류 작업이나 질문 없이 고객에게 최대 25달러 상당의 무료 식료품을 제공합니다.
“우려하는 사람이 우리에게 이 일을 촉진할 수 있는지 물었습니다. 그리고 저는 당연히 말했습니다. 그게 바로 우리가 여기 온 이유입니다. 우리는 커뮤니티를 위해 여기 왔습니다.”라고 굿윈은 말했습니다. “사람들이 바로 와서 돈을 기부했습니다. 20달러, 50달러, 100달러. 방금 1,800달러를 기부하는 사업이 있었습니다.”
이 프로그램은 시애틀의 라벤나와 루즈벨트 지역에 거주하는 사람들이 모금한 기부금 전액으로 자금을 지원합니다.
지금까지 아무도 사용하지 않았지만, 굿윈은 11월 1일에 보충 영양 지원 프로그램(SNAP) 혜택이 공식적으로 종료되면 상황이 바뀔 것으로 예상하고 있습니다. 워싱턴 주민 10명 중 약 1명이 SNAP에 의존하고 있습니다.
위기로 인해 전통적인 식량 지원 네트워크가 축소되었습니다.
25년 넘게 지역사회에 봉사해 온 식품 저장고인 투킬라 팬트리에서 얀 볼러잭 목사는 단백질, 달걀, 유제품이 가득해야 하는 쿨러를 지나갑니다. 대신 많은 사람들이 빈 채로 앉아 있습니다.
보울러는 “푸드뱅크 아침에 쿨러를 지나는데 아무것도 들어 있지 않을 때 정말 스트레스를 많이 받습니다.”라고 말합니다. “가슴이 아픕니다.”
한때 닭고기, 참치, 연어를 보관하던 선반은 이제 통조림 과일과 생두 이상의 것을 제공하지 않습니다. 빵 옵션은 가족에게 필요한 영양가 있는 필수품이 아닌 주로 달콤한 빵으로 구성됩니다. 볼러잭은 희소한 보관 공간으로 손짓하며 “보통 이 방은 음식으로 가득 차 있어야 합니다.”라고 말했습니다.
식료품 저장실은 라이프라인과 노스웨스트 하베스트와 같은 주요 유통업체로부터 공급을 받고 있지만, 자금 부족으로 인해 이러한 조직은 이를 따라잡을 수 없게 되었습니다. SNAP 혜택이 종료됨에 따라 푸드뱅크는 제공할 것이 거의 없는 전례 없는 수요 급증을 예상하고 있습니다.
이러한 대응은 식료품점과 푸드뱅크를 넘어 다양한 곳으로 확산되고 있습니다. 시애틀 서부의 게이트우드 초등학교에서는 가족들이 낙인 없이 식품 및 기타 필수품에 접근할 수 있도록 설계된 자원 센터인 학교의 ‘케어 옷장’에 식료품 기프트 카드를 비치해 달라는 긴급 호소를 시작했습니다.
이 노력을 조정하는 데 도움을 주는 섀넌 와델은 이미 개학 첫 주에 의류와 간식을 구입할 수 있다고 말했습니다. 이제 SNAP 혜택이 종료되면서 그 필요성이 커지고 있습니다.
“도움을 요청하는 것과 관련된 수치심은 없어야 합니다.”라고 와델은 말합니다. “모든 사람은 때때로 도움이 필요했습니다.”
와델은 이제 PTA가 식료품점에 기프트 카드를 요청하고 있으며, 가정에 맞지 않을 수 있는 품목을 위해 긴 줄을 서지 않고 있다고 말합니다.
정치 운동 단체들조차도 식량 지원으로 전환하고 있습니다. 노 킹스의 배후에 있는 조직자들
트위터 공유: 워싱턴 식량 위기 극복을 위한 이웃의 힘