워싱턴주 화이트 센터 – 정부 셧다운이 계속되는 가운데 연방 스냅 혜택의 미래가 아직 불확실한 상황에서 이 지역의 가족들은 식량을 식탁에 올려놓기 위해 고군분투하고 있습니다. 하지만 화이트 센터에서는 지역사회의 관대함이 급증하면서 그 격차를 메우는 데 도움이 되고 있습니다.
화이트 센터 푸드 뱅크의 전무이사인 카르멘 스미스는 “우리 모두의 마음을 감동시킨 지원도 쏟아졌습니다.”라고 말합니다.
스미스는 지난 한 주 동안에만 수백 가구의 새로운 가족이 푸드뱅크에 도움을 요청했다고 말했습니다. 이러한 필요성의 급증은 직원과 자원을 테스트했지만 기부자와 자원봉사자의 기록적인 지원에도 영감을 주었습니다.
스미스는 “연휴를 생각하고 있는 찰나의 순간입니다.”라고 말했습니다.
지난 한 달 동안 푸드뱅크는 약 10만 달러의 기부금과 함께 기록적인 수준의 음식 기부 및 자원봉사자 등록을 받았습니다.
스미스는 “우리는 문을 닫거나 문을 닫는 것에 대해 걱정하지 않습니다.”라고 말했습니다. “우리 커뮤니티의 많은 지원이 있었기 때문에 불가능하다고 생각하지도 못했습니다.”
그럼에도 불구하고 스미스는 SNAP 혜택에 대한 보장이 곧 돌아오기를 바란다고 말했습니다.
“가족들에게 채찍질을 많이 하고 있으며 식료품비를 어떻게 지불할지에 대한 확신을 주지 못합니다.”라고 그녀는 말합니다. “우리가 그 자원이 될 수 있다는 것은 감사하지만, SNAP은 가족에게 커뮤니티에서 도움이 되는 가장 좋은 방법입니다. 가족에게 필요한 식품을 구매할 수 있는 모든 자율성을 제공합니다.”
셧다운이 해결되지 않은 채 계속되는 가운데 스미스는 한 가지 메시지가 계속 빛나고 있다고 말했습니다: 커뮤니티의 연민입니다.
“많은 사람들이 이 순간에 나타나기로 선택한 것에 대해 정말 감사하게 생각합니다.”라고 그녀는 말했습니다. “정부가 다시 열리더라도 함께 커뮤니티를 계속 구축하기를 바랍니다.”
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