감사절 이후 매주 토요일, 시애틀에서는 ‘소규모 기업 토요일’ 행사가 지역 경제 활성화를 위해 활발하게 진행되고 있습니다. 이 행사는 지역 주스점부터 농산물 판매점까지 다양한 소규모 기업들이 방문객들을 맞이하며, 지역 소비의 중요성을 강조하고 있습니다. 특히, 지역 상점에서 100달러 소비 시 약 45달러가 지역 사회로 되돌아가는 구조는 시애틀 지역 경제의 지속 가능성을 뒷받침하는 핵심 요소입니다.
피케 플레이스 마켓과 차이나타운 국제 지구(CID)는 이 행사의 중심지 중 하나로, 많은 방문객들이 다양한 제품을 구매하며 활기를 더하고 있습니다. 초이스 프로듀스의 매니저 코디 셀러스는 워싱턴 주 독점 제품을 소개하며 고객들의 높은 호응을 얻었고, 로조 주스의 창업자 론다 파이슨은 소규모 기업들이 도시의 문화와 경제적 다양성을 유지하는 데 필수적임을 강조했습니다.
이러한 활동은 아마존과 같은 대형 온라인 플랫폼에 의존하지 않고, 소규모 기업의 개인적인 서비스와 지역 사회 연결성을 중시하는 가치를 전달합니다. 워싱턴 주 진흥원의 통계에 따르면, 시애틀에는 약 65만 7천 개의 소규모 기업이 있으며, 이는 지역 경제의 다양성과 강건성을 입증합니다.
2024년 아메리칸 익스프레스의 예측에 따르면, 소규모 기업 토요일에는 약 220억 달러의 소비가 이루어져 지역 경제 활성화와 소규모 기업의 생존에 크게 기여하고 있습니다.
차이나타운 국제 지구의 소유주 호 이밍 청은 18년간의 경험을 바탕으로 소규모 기업이 고객과의 개인적인 관계 구축에 얼마나 중요한지를 강조했습니다. 이러한 관계는 고객 만족도를 향상시키고 지역 사회의 유대감을 강화하는 데 중요한 역할을 합니다.
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