워싱턴주 린우드에 위치한 남스노호미시 카운티의 유일한 노숙자 지원센터인 장킴 재단의 위생센터가 심각한 위기에 직면해 있습니다. 이 센터는 지역 노숙자들에게 샤워실과 화장실 이용 공간을 제공하는 거의 유일한 장소로, 12월 중순까지 30만 달러를 모금하지 못하면 운영 중단 위기에 처할 예정입니다. 현재까지 약 220만 달러를 모금했으나, 추가 지원이 절실한 상황입니다. 센터는 현재 700명 이상의 노숙자들에게 위생, 식량 지원, 그리고 안전한 공간을 제공하며, 이들에게 필수적인 역할을 수행하고 있습니다.
노숙 생활을 경험하는 한 분인 알 씨는 센터의 중요성을 강조하며, “이곳은 사실상 집과 같다”고 언급했습니다. 센터는 개장 이후 무료 샤워 서비스를 5만 2천 건 이상 제공하며, 식사와 깨끗한 옷을 제공해 왔습니다. 시애틀과 에버렛 지역을 제외하고는 드물게 제공되는 이러한 지원 서비스는 지역 사회에 큰 의미를 지니고 있습니다.
센터 부지 임대인의 부동산 매각 계획이 발표되면서 상황이 더욱 악화되었습니다. 내년 초에 부지가 250만 달러에 매각될 예정이며, 이로 인해 재정적 지원의 필요성이 더욱 커졌습니다. 재단 디렉터인 산드라 마이스터 씨는 센터 폐쇄가 노숙자들에게 추가적인 어려움을 초래할 수 있다는 우려를 표명했습니다.
알과 같은 분들에게 센터 폐쇄는 대안이 거의 없는 상황을 초래할 것입니다. 가장 가까운 유사 서비스는 수 마일 떨어져 있어, 새로운 지원 찾기가 더욱 어려워질 것입니다.
재단은 웹사이트를 통해 기부를 받고 있으며, 현재까지의 모금 활동은 센터의 기본적인 운영을 유지하는 데 기여하고 있습니다. 이는 지역 커뮤니티에게 필수적인 지원 공간을 지키는 데 결정적입니다.
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