워싱턴대학교 연구팀이 간염 C를 신속하게 진단하는 새로운 검사법을 개발하였습니다. 이 검사법은 혈액 접촉을 통해 간에 염증을 일으키는 C형 간염 바이러스(HCV)를 빠르게 검출할 수 있어 치료 효과를 크게 향상시킬 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다. 특히 손가락 스틱 검사로 진료실, 클리닉, 응급실에서 쉽게 수행 가능해져 환자 접근성을 높일 것으로 기대됩니다.
그러나 이 검사의 비용이 약 $91.00로 기존 대량 검사보다 높게 책정되어 보험 보상 정책에 따라 접근성이 제한될 가능성이 제기되고 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 약 400만 명의 미국인이 만성 간염 C를 앓고 있다고 추정하고 있어, 이 검사의 비용 문제는 고위험 환자들에게 특히 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
워싱턴대학교 실험실의학 및 병리학 레지던트 에밀리 헬름 박사는 “이 검사의 비용 증가로 인해 카운티 병원 응급실에서의 적용이 제한될 경우 전체 HCV 관련 실험실 비용이 22% 증가할 수 있으며, 더 넓은 적용은 수백만 달러의 추가 비용을 초래할 수 있다”고 경고했습니다. 헬름 박사는 검사 비용 상승이 응급실 이용을 클리닉 이용보다 강제화할 수 있으며, 응급실 검사 비용이 감염당 $550까지 증가할 수 있다고 덧붙였습니다.
결론적으로, 새로운 검사법은 간염 C 치료에 획기적인 진전을 가져올 수 있지만, 비용 문제는 이를 제한하는 주요 장애물로 작용할 수 있습니다.
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