시애틀 팬들의 열정은 거리와 시간을 초월한다. 캘리포니아 컬버시티의 한 바에서 매주 일요일, 파란색과 초록색이 가득 찬다. 로스앤젤레스 곳곳에서 ‘시애틀!’ 챈트가 울려 퍼지며, 램스 지역을 중심으로 시애틀의 열기가 고조되고 있다.
장기 팬 세드리크 모리스는 20년 넘게 이어온 이 전통을 자랑한다. 그는 바에서 파티를 주최하며, 적지 깊숙이서도 시애틀의 깃발을 자랑스럽게 휘날리며 응원해 왔다. “시애틀 유니폼을 입고 로스앤젤레스를 걷는 것은 기분 좋은 경험”이라고 모리스는 말한다. “많은 시애틀 사람들이 이곳을 경기 관람의 최적 장소로 여긴다”고 덧붙였다.
시애틀 출신 아나 크래프트치크는 노스할리우드에서 패커스 바를 찾았고, 경기의 짜릿한 순간을 생생히 기억한다. “경기 종료 후 소리 지르고 뛰어올라 실신할 뻔했다”며 웃으며 말한다. “그 흥분을 상상해 보라”고 그녀는 전했다. 크래프트치크는 시애틀이 NFC 챔피언십에서 로스앤젤레스와 맞붙을 때 다시 그 같은 열정을 느끼길 바란다고 전했다. “기대와 긴장감이 가득”이라며 “마지막 순간까지, 어쩌면 연장전까지 갈지도 모른다”고 덧붙였다.
두 팬 모두 한결같은 구호를 외치며 응원할 것이다. 모리스는 “호크스 가세요”라고 강조하며, “간단해요 – 호크스 가세요”라고 말했다.
NFC 챔피언십 경기는 이번 일요일 오후 3시 30분 루멘 필드에서 펼쳐진다.
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