시애틀에 거주하는 55세 남성 Keith Witt씨는 지난 8월 몬태나 주의 빌링스에서 시애틀으로 향하는 비행기에서 19세 여성 승객을 성추행한 혐의로 연방 배심원단으로부터 유죄 판결을 받았습니다. 판결에 따라 Witt씨는 최대 2년의 징역형을 선고받게 되었습니다.
비행기에 탑승한 직후, Witt씨는 피해자에게 불편한 개인적 질문을 던지며 개인 공간을 침해했습니다. 피해자는 처음에는 대화를 피하려 했지만, Witt씨의 압박적인 행동이 계속되자 좌석에서 멀리 이동했습니다. 그럼에도 불구하고 Witt씨는 피해자의 좌석으로 접근하여 허벅지를 만지고, 반바지 하단까지 손길을 뻗쳤습니다. 피해자는 놀라움에 눈을 크게 뜨고 Witt씨가 자위 행위를 하는 것을 목격한 후 승무원에게 신고하고 안전한 장소로 도망쳤습니다.
승무원들은 Witt씨를 비행기 뒤쪽으로 안내하고 현지 당국에 신고했습니다. 검찰 대리인 레이첼 예미니는 변론에서 피해자의 진술이 다른 승객들로부터도 확인되었다고 강조하며, “피해자는 거짓을 만들 동기가 없었으며 신고부터 법정 증언까지 고통스러운 과정을 겪었다”고 말했습니다. 반면, Witt씨는 접촉이 부주의에서 비롯되었다고 주장했으나, 검찰 대리인 브라이언 웨인은 Witt씨의 주장에 신빙성이 부족하다고 반박했습니다. “Witt씨는 경계를 시험하고 주목을 끌기 위한 의도적인 행동을 보였다”는 것이 그 이유였습니다.
Witt씨의 최종 선고 공판은 오는 5월 22일에 열릴 예정입니다.
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