워싱턴 주 타코마 시에서 금요일 저녁, 지역 주민들과 간호사, 노동 운동가들이 타코마 어반 퍼포밍 아트 센터에서 연방 이민 세관 단속국(ICE)의 지역 병원 출동에 대한 우려를 공유하는 공청회를 열었습니다. 이번 공청회는 ‘병원에서 ICE를 배제하라’는 캠페인의 일환으로, 특히 성 요셉 의료 센터를 중심으로 진행되었습니다.
이 공청회는 2025년 10월 커뮤니티 활동가들이 성 요셉 의료 센터와 ICE, GEO 그룹 간의 계약 내용을 공개하면서 시작된 불안감을 바탕으로 이루어졌습니다. 해당 계약은 입원 중인 이민자들에 대한 감시 권한을 부여하고 있었습니다. 같은 달, 북서부 ICE 처리 센터에서 온 계약직 직원이 타코마 성 요셉 의료 센터의 화장실에 총을 방치한 사건이 발생하여 병원 직원들이 경찰에 신고하는 사태가 발생했습니다. 워싱턴 주 간호사 협회는 당시 상황을 ‘매우 위험한’ 상황으로 평가했습니다.
성 요셉 의료 센터와 모기업인 버지니아 메이슨 프란치스코 의료 센터는 공식 성명을 통해, 모든 방문객에게 최상의 치료를 제공하는 것이 임무임을 강조하며 이민 집행 활동에 참여하지 않는다는 입장을 재확인했습니다. 환자의 이민 상태에 따른 차별이 없음을 분명히 하였으며, 단속 요원 출동 시에도 환자의 사생활 보호와 안전 유지에 최선을 다하고 치료를 중단 없이 진행하는 프로토콜을 준수한다고 밝혔습니다.
이번 공청회는 의료 서비스와 이민 구금 정책에 대한 심층 검토의 일환으로 열렸으며, 최근 연방 판사는 구금 중 의료 방치로 인한 헌법 위반을 인정하고 필리핀 이민자의 석방을 명령했습니다. 또한, 2025년 1월 미국 국토 안보부는 민감 장소에서 이민 집행 활동 제한 지침을 폐지했다고 발표하며, 단속 요원들의 판단 자유를 확대할 것이라고 설명했습니다.
주최 측은 병원 경영진과 선출직 공무원들에게 의료 환경에서의 이민 집행 정책에 대한 명확한 설명을 요구할 계획입니다.
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