워싱턴 주 시택 국제공항에서 지속되는 정부 폐쇄 기간 동안, 교통안전청(TSA) 요원들은 현재까지 36일 동안 무급으로 근무하고 있습니다. 도널드 트럼프 대통령에 따르면, 이르면 다음 주부터 이민 및 세관 단속국(ICE) 요원들이 공항에 배치되어 보안 관리와 탑승 수속 지원을 담당할 것으로 예상됩니다. 그러나 이 조치는 TSA 요원들이 여전히 급여를 받지 못한 채 근무를 이어가야 하는 상황에서 이루어져, 공항 운영의 안정성에 대한 기대와는 달리 TSA 요원들과 승무원 노동조합 사이에서 큰 우려와 사기 저하를 초래하고 있습니다.
자완 하워드 부사장, TSA 요원 협회 AFLGE의 대표는 동료들의 사기 상태를 ‘극도로 낮다’고 표현하며, ‘직원들이 어려움과 고통을 겪고 있다’고 전했습니다. 재정적 어려움의 사례로 한 동료가 마지막으로 24달러로 휘발유를 구매해야 했던 상황을 들며, 개인 생활에 미치는 영향을 강조했습니다.
ICE 요원 배치 소식에 대해 하워드는 ‘그들은 급여를 받지만 우리는 여전히 급여를 받지 못하고 있다’며 불만을 나타냈습니다. ‘우리의 노력과 헌신이 공정하게 보상받아야 하지 않나요?’라는 질문으로 우려를 제기했습니다.
승무원들 역시 이러한 변화에 대한 불안감이 커지고 있습니다. 알래스카 항공 승무원 협회 CWU의 알래스카 지부 회장인 폴라 맥길은 ‘피부색만으로도 추가적인 위험에 노출될 수 있다는 두려움이 있다’고 말하며 이민자로서의 불안감을 공유했습니다.
하워드는 재정적 어려움에도 불구하고 요원들이 전문적인 의무를 수행하려 노력하고 있음을 인정하면서도, 현재 상황이 지속될 경우 직원들의 한계가 도래할 것이라는 경고를 보냈습니다. ‘직원들이 버티며 출근하고 있지만, 솔직히 한계점이 다가오고 있다’고 덧붙였습니다.
노조 지도자들은 연방 당국의 이해와 지원을 요청했습니다. 하워드는 ‘공공 안전을 유지하면서도 기본적인 생활을 유지하는 어려움을 국회가 이해해 주기를 바란다’며, ‘우리 아이들이 오늘 저녁을 먹을 수 있을지 걱정하며 안전을 지키는 어려움을 알아주길 바란다’고 강조했습니다.
**요약**:
워싱턴 주 시택 공항의 정부 폐쇄 상황에서 TSA 요원들이 무급으로 36일간 근무 중이며, ICE 요원 배치 가능성에 따른 직원들의 사기 저하와 우려가 증가하고 있습니다.
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