킹 카운티의 경찰관들이 음주운전 단속을 더욱 효율적으로 수행하기 위해 현장 혈액 채취 전문 자격증을 취득하고 있습니다. 이 자격증 덕분에 경찰관들은 용의자로부터 직접 혈액을 채취하여 병원 이송 시간을 크게 단축시킬 수 있게 되었습니다. 이 혁신적인 프로그램은 킹 카운티 경찰서의 지원 기금으로 가능해졌습니다.
부관 캐서린 레이는 DUI 체포 과정이 복잡한 절차를 포함한다고 설명했습니다: 서류 작업, 알코올 호흡 검사, 그리고 필요한 경우 혈액 검사 영장 신청 등이 포함됩니다. 용의자가 호흡 검사를 거부하거나 마약 사용이 의심될 경우 혈액 검사가 필수적이지만, 병원의 바쁜 일정으로 인해 검사 시간이 지연되는 경우가 많습니다. 레이는 “병원 의료진은 생명 구조에 우선 순위를 두기 때문에 혈액 검사 대기 시간이 길어질 수 있다”고 언급했습니다.
레이는 음주운전 및 마약 운전 용의자 수사에 소요되는 시간이 많다고 덧붙였습니다. 경찰관마다 수사 시간이 2~8시간에 달하며, 이로 인해 증거 수집 시간이 단축되는 효과가 있습니다. 이번 주부터 킹 카운티의 33명의 경찰관과 대리인들이 혈액 채취 자격증을 취득하여 현장에서의 증거 수집 효율성이 향상될 것으로 기대됩니다.
지난해에는 킹 카운티 경찰서의 14명과 다른 기관의 6명의 경찰관이 이 자격증을 취득하여 200건 이상의 혈액 검사를 수행했으며, 병원 이송 사례는 매우 제한적이었습니다. 레이는 “혈액 검사 영장 발급과 샘플 채취는 약 5분이면 충분하다”고 강조하며, “신속한 대화와 정맥 탐색을 통해 혈액 채취가 이루어진다”고 설명했습니다. 이 방법은 검사의 정확성을 높여 추후 검찰의 유죄 판결에 긍정적인 영향을 미칠 것입니다.
향후 레이는 이 프로그램을 더 많은 기관으로 확대할 계획입니다.
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