지난 주 시애틀을 기점으로 태평양 고래 관찰 협회(PWWA)는 2025년 해양 생명 관찰 및 보호 활동 보고서를 발표하였습니다. 이 보고서는 전년 대비 관찰 건수가 12% 증가한 50,323건을 기록하며, 특히 살리스 만 지역에서 활발한 활동을 보여주었습니다. 이는 2024년의 44,933건 대비 뚜렷한 성장세를 나타내고 있습니다.
이번 조사에는 연구자들, 상선 선장들, 선박 조종사들, 그리고 캐나다와 미국 해안 경비대의 해양 포유류 전문가들이 참여하여 범고래의 342일, 혹등고래의 314일 동안의 관찰 기록이 이루어졌습니다. 반면 밍크고래와 회색고래는 각각 154일과 147일 동안 관찰되어 상대적으로 관찰 횟수가 적었습니다.
2025년 활동은 고래 보호를 위한 다각적인 노력으로 풍성했습니다. 선박의 고래 근접 항해 속도 제한, 해양 쓰레기 수거, 병든 동물 및 그물에 갇힌 동물 구조 요청 등 다양한 보호 활동이 총 1,429건에 달하며, 이는 전년 대비 약 100건 증가한 수치입니다. 특히 선박 간 직접 연락 활동이 전체의 68%를 차지하며, 가장 많이 발견된 쓰레기는 풍선이었습니다.
이 보고서는 2026년의 최적 고래 관찰 시즌을 앞두고 발표되어 더욱 주목받고 있습니다.
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