캐드리아 연구 콜렉티브에 따르면, 워싱턴 주의 해안 지역에서는 4월 내내 회색 고래의 좌초 사례가 지속적으로 보고되어 심각한 우려를 불러일으키고 있습니다. 올해 들어서만 4월 28일까지 총 16마리의 회색 고래가 해안에 좌초되었으며, 그 중 13마리는 4월에 집중적으로 발견되었습니다. 연구자들은 주요 문제점으로 영양 결핍을 지목하고 있습니다.
4월 초 일주일 동안 세 마리의 고래가 연속으로 해안에 나타나자 전문가들과의 인터뷰가 이루어졌습니다. 오레카 네트워크의 스테파니 레이몬드 디렉터는 ‘북극 해역의 수온 상승으로 인해 고래들의 먹이 자원이 크게 감소하여 생존에 어려움을 겪고 있다’고 설명했습니다. 이후 캐드리아 연구 콜렉티브는 ‘고래들의 영양 상태 악화뿐만 아니라 최소 네 마리의 고래가 선박 충돌로 인한 부상을 입었으며, 한 마리는 포획 과정에서 사용된 그물 흔적까지 발견되었다’고 보고했습니다.
현재 캐드리아 연구 콜렉티브는 회색 고래 좌초 사례 목록을 공개 웹사이트에 게시하고 있으며, 추가 사례에 대비한 지속적인 모니터링이 필요합니다. 서부 연안 해양 포유류 보호 네트워크 핫라인 (1-866-767-6114)을 통해 해양 포유류 좌초 사례를 신고해 주시기 바랍니다.
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