워싱턴 주의 켄트에 위치한 우드몬트 습지는 퓨젯 사운드로 흐르는 중요한 자연 환경으로, 면적이 130에이커를 넘는 이 지역은 현지에서는 우드몬트 습지로 알려져 있으며, 시에서는 맥소럴 습지로 불립니다. 맥소럴 크릭을 통해 바다로 유입되는 이 습지는 퍼시픽 하이웨이 사우스와 사우스 272번 스트리트 사이에 자리잡고 있습니다. 다양한 소유 형태로 인해 정화 작업이 복잡해진 상황입니다.
스쿠버 다이빙 애호가이자 블로거인 마크 히치콕 씨는 최근 몇 달 동안 이곳의 환경 문제를 기록해 왔습니다. 안전 문제와 함께 일부 지역이 쓰레기 매립지로 변모한 데 대한 우려가 커지면서, 그는 옷, 가구, 바늘 등 다양한 쓰레기가 습지 곳곳에 흩어져 있음을 확인했습니다. 히치콕 씨는 “적극적으로 목소리를 냈지만, 해결책을 찾는 데 번번이 실패했습니다. 책임을 지려는 주체가 없는 것 같습니다”라고 전했습니다.
시애틀과 킹 카운티 공중보건 부서는 불법 투기 문제에 대응하기 위해 사적지를 점검하고 책임 당사자를 확인하며 협력하고 있습니다. 켄트 시는 공공 부지 약 50에이커를 관리하며 정기적인 정화 활동을 진행하고 있으며, 공공사업부는 경찰과 협력하여 불법 투기와 환경 오염에 신속하게 대응하고 있습니다. 사적 부지에 대해서는 위반 시 벌금과 경고 등의 법적 조치를 취하고 있습니다.
그러나 여러 소유주가 혼재되어 있어 전체적인 정화 책임 기관이 부재한 상황입니다. 히치콕 씨는 사적 소유주만으로는 충분하지 않다고 강조했습니다: “더 적극적인 조치가 필요해 보입니다”.
켄트 시는 정화 활동을 지속하며 소유주들과 지역 파트너들 간의 협력을 강화하고 있으며, 시민들에게 환경 문제 신고를 독려하고 있습니다.
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