트럼프 행정부의 공공지 예산 삭감 제안은 워싱턴 지역 야외 활동 단체들 사이에서 깊은 우려를 불러일으키고 있습니다. 특히 2027년 예산안에서 국립공원 예산이 25%, 즉 7억 4600만 달러 삭감될 예정으로, 이는 수천 개의 일자리 감소와 지역 사회에 큰 타격을 줄 것으로 예상됩니다. 이미 2025년에는 전국의 국립공원과 기념물에서 4,000명 이상이 실직한 상황입니다.
워싱턴 와일드(Washington Wild)의 톰 유니악(Tom Uniack) 집행 디렉터는 ‘봄과 여름 시즌에 캠핑장과 트레일 폐쇄, 레인저 부족, 침수 도로와 작동하지 않는 화장실로 인해 방문객 서비스 품질이 크게 저하될 것’이라고 경고했습니다. 인력 부족 문제는 이러한 어려움을 더욱 악화시킬 것으로 보입니다.
워싱턴 트레일 협회는 트레일 유지 관리 예산이 22% 감소하여 5,200명의 직원이 실직했다고 보고하며, 미국 산림청의 12월 보고서는 개선 전망이 단기간에는 없음을 인정했습니다. 보고서는 ‘공공 접근성, 방문객 만족도, 레저 경제 기여도가 2026년 이후 지속적으로 하락할 것’이라고 예측하며, ‘레크리에이션 투자와 트레일 프로그램에 대한 집중적 지원 없이는 상황이 개선되기 어려울 것’이라고 강조했습니다.
이러한 조치는 이미 어려움을 겪고 있는 시스템을 더욱 불안정하게 만들 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.
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