오늘로 시애틀 공립학교장 벤 슐린저가 새로운 역할을 시작한 지 정확히 100일이 지났습니다. 슐린저는 가장 시급한 과제로 예산 부족, 학생 안전 강화, 그리고 교육 과정 개선을 꼽았습니다.
초기 방문 활동으로 시애틀 시내의 모든 106개 학교를 둘러보며 교육 환경 개선에 주력한 슐린저는 “장기간 명확한 비전이 부족했던 지역 교육 환경에서 교육자들이 스스로 방향을 모색하고 있음을 인지하고 있다”며, “개선이 필요한 부분이 분명히 존재함을 인정한다”고 말했습니다.
주요 개혁 방향은 다음과 같습니다:
1. **예산 개선**: 시애틀 공립학교는 현재 1억 달러의 재정 적자를 겪고 있습니다. “취임 직후에 이미 1억 달러의 적자가 발생했으며, 첫해에는 이 적자를 절반으로 줄이고, 두 번째 해에는 균형을 맞추며 이후에는 재정 건전성을 회복하는 것을 목표로 한다”고 그는 설명했습니다.
2. **안전 강화**: 취임 초기 레인이어 비치 고등학교 근처에서 발생한 학생 총기 사고 비극 이후, 슐린저는 “학생 안전을 최우선으로 삼고 있다”며 무기 탐지기 설치, 단일 출입구 시스템, 그리고 신분증 제도 도입을 검토 중이라고 밝혔습니다. 또한 “안전은 학교 내외부 모두에서 이루어져야 하며, 학교 주변 경찰과 교통 당국과 긴밀히 협력할 것”이라고 강조했습니다.
3. **교육 과정 개편**: “학생들의 성공을 위한 교육 방향 설정이 가장 중요하다”는 슐린저의 강조가 있었습니다. “현재 초기 단계에 있으며, 올해 말까지 해결해야 할 많은 과제가 남아 있지만, 학교 폐쇄 계획은 현재로서는 없다”고 덧붙였습니다.
벤 슐린저 교장은 취임 100일을 맞아 시애틀 공립학교의 미래를 위한 개혁의 첫걸음을 내딛고 있습니다.
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