스타벅스의 창업자이자 전 최고경영자 하워드 슐츠는 월스트리트 저널에 기고문을 게재하며 시애틀 시장 케이티 윌슨과 워싱턴 주 정책에 대해 강력한 비판을 제기했습니다. 기고문의 제목은 ‘시애틀은 기업을 키워준 파트너를 적대시한다’입니다. 슐츠는 윌슨 시장이 기업을 동반자가 아닌 경쟁자로 여긴다고 지적하며, “케이티 윌슨 시장은 기업에 대한 부정적인 시각을 갖고 있으면서도 기업으로부터 혜택을 누리고 있다”고 주장했습니다. 그는 높은 세금과 부정적인 기업 환경이 지역 성장 기업들을 위협하고 있다고 강조했습니다. 슐츠는 세제 개혁과 공공 지출 개선, 그리고 일자리 창출을 위한 기업 투자를 촉구했습니다. 시애틀을 떠난 배경에는 주 정책 외에도 시민들의 반발, 스타벅스의 내슈빌 본사 개설, 시애틀 테크 직원 대량 해고 등이 포함되었습니다. 특히, 케이티 윌슨 시장은 2025년 9월 스타벅스 불매 운동을 주도하며 노동자 시위에서 스타벅스 구매 거부를 주장한 바 있습니다. “스타벅스를 사지 마세요, 여러분도 사지 마세요”라는 윌슨 시장의 발언이 논란의 중심에 있었습니다. 워싱턴 주는 백만장자 세금 도입으로 예산 적자를 해결하려 하지만, 지역 지도자들은 부유층의 이주에 크게 우려하지 않는다고 밝혔습니다. 주 의회 상원의원 제임스 페데스센은 이 세금 정책이 불공정한 시스템 개선을 위한 것이라고 설명했습니다.
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