워싱턴 롱뷰 다운타운의 보브 스포츠 굿즈 앞에는 탱크 폭발 사고로 어려움을 겪는 이웃들을 돕기 위해 자발적으로 개최된 커뮤니티 바비큐 행사에 많은 사람들이 참여했다. 테리 칼슨 회장(카우리티츠-와카키엄 중앙 노동 조합)은 “목요일 밤에 시작된 이 행사에 이렇게 많은 분들이 함께해 주셔서 놀랍습니다”라고 말했다.
지난 화요일 니폰 다나에서 발생한 비극적인 탱크 폭발 사고로 롱뷰는 슬픔에 잠겼지만, 11명의 사망자를 낸 이 사건에도 불구하고 토요일 바비큐 행사에서는 ‘돕기 위해 기부해 주세요’의 정신 아래 모인 기부금이 전액 피해 가족들에게 전달되었다. 롱뷰 주민 체슬리 챈들러는 “우리 커뮤니티가 큰 손실을 겪었지만, 서로를 위해 나서는 모습이 큰 위로가 됩니다”라고 전했다.
롱뷰 시내 카우리티츠 커뮤니티 농부 마켓에서도 판매자들이 자발적으로 수익금 일부를 기부하는 모습이 나타났다. 이지 피스 이지 레몬에이드의 린다 다인즈는 “사고 당일부터 어떻게든 도움이 될 수 있는 방법을 찾았습니다”라며, 가게 수익의 절반을 피해 가족들을 위해 기부하고 있다고 밝혔다.
KGW의 인터뷰에 따르면, 이러한 선행에 많은 감동을 받았으며, 특히 온라인에서 행사를 접한 새로운 고객들이 레몬에이드를 구매하러 오는 등 지역 사회의 따뜻한 반응이 이어졌다. 린다 다인즈는 “새로운 분들이 많이 오셨습니다”라며 “지역 기업들이 작은 방법으로라도 가족들을 돕고자 나서고 있습니다”라고 덧붙였다.
칼라마의 레드 리프 커피에서도 같은 마음으로 참여했다. 마디 앨런은 “정말 가슴 아픈 사건”이라며 “이런 순간에는 모두가 힘을 모아야 합니다. 우리는 언제나 강한 공동체입니다”라고 강조했다. 그녀의 가게 매출은 전액 피해 가족들을 위해 기부될 예정이다.
이처럼 롱뷰와 칼라마 지역 사회는 니폰 다나 사고로 인한 피해 가족들을 위해 다양한 자선 활동을 펼치며 위로와 지원의 손길을 내밀고 있다.
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