시애틀의 우드랜드 파크 동물원은 6월 4일, 서부 연못 거북 새끼 39마리가 야생 복귀를 위한 마지막 준비 시험을 진행할 예정입니다. 각 거북은 체중과 크기를 측정하며, 2온스 이상의 체중을 유지하여 침입종 개구리로부터 안전하게 생존할 수 있는지 평가받습니다. 이 시험을 통과하면 다음 달에 자연으로 방사될 예정입니다. 이 프로젝트는 서부 연못 거북 회복 협력 프로젝트의 중요한 부분을 차지하고 있습니다.
동물원 관계자는 ‘지난해 여름 알 형태로 동물원에 들어와 부화한 이 새끼 거북들은 전문가들의 세심한 관리 아래 성장해왔습니다. 방사 후에는 보호된 습지로 이동하여 수생 식물 사이를 자유롭게 헤엄치며, 햇빛을 쬐고 다양한 먹이를 섭취하며 새로운 삶을 시작하게 될 것입니다.’라고 설명했습니다.
서부 연못 거북은 지역 생태계의 균형 유지에 필수적인 역할을 합니다. 1990년에는 워싱턴 주에서 개체 수가 약 150마리에서 급격히 감소하여 멸종 위기에 처했으나, 우드랜드 파크 동물원과 워싱턴 주 야생동물부의 회복 프로그램이 시작된 이후, 1993년에는 멸종 위기 종으로 지정되는 위기를 극복하였습니다.
**보호 및 서식지 관리 방법**:
– 일시: 6월 4일 목요일 오전 10시 ~ 오후 12시
– 장소: 시애틀 우드랜드 파크 동물원 (주소: 5500 Phinney Ave. N., 또는 750 N. 50th St. 출입구)
– 참관: 무료 관람 가능하며, 6월 1일부터 온라인 티켓 판매 시작 (티켓은 zoo.org에서 구매 가능)
**요약**: 시애틀 우드랜드 파크 동물원에서 서부 연못 거북 새끼 39마리가 야생 방사를 위한 마지막 시험을 진행하며, 일반 관람객도 참관할 수 있습니다.
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