시애틀 수족관은 불법 야생동물 거래에서 구조된 혹등어 ‘탄두’를 오션 파빌리온에 받아들이며, 그에게 안정적인 새로운 서식지를 제공했습니다. 탄두는 싱가포르 해양관에서 4년간, 그리고 홍콩 해양공원에서 약 2년간 생활한 후 시애틀으로 이주해 왔습니다. 탄두의 원래 서식지는 불분명하지만, 이제 그는 오션 파빌리온의 중요한 구성원으로서 역할을 수행하게 되었습니다.
시애틀 수족관의 열대어 및 무척추동물 관장 앤디 선생님은 ‘탄두가 우리의 리프 서식지에 잘 적응하고 있어 기쁩니다’라며 말씀하셨습니다. ‘우리 팀은 탄두가 새로운 환경에 안정적으로 적응할 수 있도록 몇 달 동안 세심한 관리와 훈련을 진행했습니다. 탄두는 이제 훌륭한 가족의 일원이 되었습니다.’
탄두는 멸종 위기의 혹등어를 대변하는 존재로서, ‘페이스 세이브’ 프로젝트를 통해 혹등어의 불법 거래를 감지하고 방지하는 데 기여하고 있습니다. 연구팀은 혹등어의 독특한 얼굴 무늬가 인간의 지문과 유사하다는 점을 입증하였습니다. 각 혹등어의 얼굴 무늬는 일관되게 유지되므로, 이를 통해 당국과 연구자들이 개별 혹등어를 식별하고 추적할 수 있습니다.
향후 계획으로는 아시아 전역의 시장과 식당에서 혹등어를 촬영하고 위치 정보를 공유하도록 독려하는 ‘페이스 세이브’ 앱을 출시할 예정입니다. 이 앱은 혹등어의 얼굴 무늬를 데이터베이스와 대조하여 불법 거래된 혹등어를 식별하고 추적하는 데 사용될 것입니다.
이러한 노력은 시애틀 수족관이 보호와 교육의 중요성을 강조하며 탄두에게 새로운 거처를 제공함으로써 이루어졌습니다.
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