일요일, 텍사스주 출신의 메이저리그 명예 포수 야디어 몰리나 (43세) 가족을 태우고 출발한 비즈니스 제트기가 도미니카 공화국에서 비상 착륙 도중 추락하여 조종사 에릭 하비에르 디아고와 부조종사 루디 가제라 두 분이 순직했습니다. 비행기는 승객 없이 이륙 직후 비상 상황을 선포하고 도미니카 공화국 라 로마냐 국제공항으로 향하던 중이었습니다.
도미니카 공화국 민간 항공 연구소는 두 조종사 모두 미국 시민권자임을 확인했습니다. 사고의 정확한 원인은 아직 규명되지 않았습니다.
몰리나 씨는 인스타그램 스토리를 통해 깊은 슬픔을 전했습니다: “가족과 함께 텍사스에 도착하고 푸에르토리코로 돌아갈 예정이었던 비행기가 이렇게 되다니 너무나 안타깝습니다”.
메이저리그 역사상 최고의 수비 포수 중 한 명으로 평가받는 몰리나 씨는 9번의 골드글러브상 수상과 함께 381개의 도루 저지 기록을 세웠습니다. 세인트루이스 카디널스에서 19년간 활약한 후 2022년 은퇴를 선언했으며, 2026년 월드 베이스볼 클래식에서 푸에르토리코 국가대표팀 감독으로서 팀을 8강에 이끌기도 했습니다.
이 비극은 텍사스 방문 중이던 가족 픽업 여행 중 발생했으며, 많은 사람들의 애도 속에 큰 슬픔을 안겨주고 있습니다.
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