시애틀 시장 케이티 윌슨이 리틀 사이공 지역의 개방형 마약 사용과 판매를 더 이상 용인하지 않겠다고 선언한 지 일주일이 지났지만, 12번가와 잭슨 스트리트의 중심 교차로는 여전히 혼란스러운 상태를 유지하고 있습니다. 윌슨 시장은 단속 활동에 체포를 포함시켜 불법 행위에 대한 인식을 개선하겠다고 밝혔습니다. 시애틀 시청은 지난주 이 지역을 도시의 어려움 지점으로 인식하고 ‘새로운 접근법’을 발표했습니다. 이곳에서는 지속적으로 마약 관련 행동을 하는 사람들에게 체포나 보호관찰 프로그램 등록이 이루어질 예정입니다.
리틀 사이공에 사는 윈니 씨는 현장의 불안감을 털어놓았습니다. “어려운 상황에 처한 분들을 보니 안타깝고, 마약 관련 그룹들은 위협적입니다,” 윈니 씨는 말했습니다. 그녀는 시장실이 경찰 순찰 강화와 지원 확대를 포함한 새로운 방안을 시행 중이라고 언급했습니다.
경찰차가 지나가자 윈니 씨는 약간의 안정감을 느꼈습니다. 그러나 지난주에도 교차로에는 약 50명의 사람들이 모여 있었고, 대부분 한 구역에 집중되어 있었습니다. 길가에 앉아 있거나 누워 있는 사람들의 모습은 변하지 않았으며, 일부는 증기 흡입을 위해 알루미늄 호일을 사용하고 있었습니다. 한 남성은 행인들을 촬영하며 욕설을 하였고, 다른 이들은 물건을 팔고 있었습니다. “폭력이나 낯선 사람에게 발생할 위험 때문에 경계해야 합니다,” 윈니 씨는 근처 버스 정류장에서 강조했습니다. 그녀는 마약 관련 체포의 필요성을 인정하면서도 근본적인 문제 해결이 가장 중요하다고 강조했습니다. “그들은 어려움을 겪고 있는 사람들입니다,” 윈니 씨는 덧붙였습니다.
교차로에서 약 100미터 떨어진 곳에서 경찰관 마르쿠스 씨가 경계를 서고 있었습니다. 그는 다양한 사람들을 목격했지만, 대부분 친절한 태도를 보였습니다. “지나가도 방해받지 않지만 물건을 팔 때는 예외입니다,” 마르쿠스 씨는 설명했습니다. 하지만 마약 사용자와 절도범들은 여러 차례 그에게 위협을 가하기도 했습니다. 마르쿠스 씨는 경찰 순찰 증가에도 불구하고 효과가 일시적이라고 느꼈습니다. “경찰이 도착하면 사람들이 흩어지고 다시 모입니다,” 그는 전했습니다.
현장 관찰 결과도 유사한 패턴을 보였습니다. 경찰관들이 도착하면 사람들이 흩어지는 현상이 반복되었고, 때로는 시 직원들이 길을 청소하는 모습도 목격되었습니다.
마르쿠스 씨는 이곳이 마약 관련 범죄 없는 시대가 될지 의문이지만, 주택 지원과 도움을 통해 개선될 수 있다고 전망했습니다. 시애틀의 새로운 프로그램은 보호관찰 프로그램을 운영할 예정이며, 윌슨 시장은 “변화는 시간이 걸릴 것”이라고 강조했습니다.
트위터 공유: 시애틀 리틀 사이공 마약 혼란 지속