워싱턴 주 순찰대(WSP)에 따르면, 스노호미시 카운티에서 진행된 ‘가드니아 작전’이라는 대대적인 아동 착취 단속 작전을 통해 이번 주에 21명의 용의자가 검거되었습니다. 이 작전은 WSP의 실종 및 아동 착취 전담 태스크포스가 주도하였으며, 워싱턴 주 인터넷 아동 착취 범죄 연맹의 협력 아래 성공적으로 이루어졌습니다. 에드먼즈 경찰서, 스노호미시 카운티 경찰, 그리고 여러 주 및 연방 파트너들이 긴밀하게 협력하여 단속을 진행하였습니다. 스노호미시 카운티 검찰은 검거된 이들에 대해 구체적인 혐의를 검토 중입니다.
이번 단속은 아동 강간 미수 1급 및 2급, 미성년자 상업적 성적 착취, 부적절한 목적의 미성년자와의 통신, 미성년자 성적 착취, 불법 화기 소지 등 다양한 혐의를 중심으로 이루어졌습니다. 특히 아동 강간 미수 혐의가 주요 수사 대상이었습니다.
정식 기소 전까지 체포된 개인들의 신원은 공개되지 않을 예정입니다. ‘가드니아 작전’은 첫 시행 이후 약 400명의 아동 착취범을 검거하고 아동들을 안전하게 구출하는 데 성공하였습니다.
당국은 아동 착취 관련 정보를 소지하고 있는 사람들은 mectf@wsp.wa.gov로 연락할 것을 요청하였습니다.
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