워싱턴 주 노동부 및 산업안전부(L&I)는 롱뷰에서 발생한 치명적인 탱크 파열 사고 조사를 지속하며, 스미프트 웨스트록 공장과 포트 타운센드 페이퍼 컴퍼니 공장을 포함한 두 개의 활성 제지공장에 대한 추가 안전 점검을 실시하고 있습니다. 이번 사고로 11명의 근로자가 목숨을 잃었습니다.
워싱턴 주지사 밥 퍼거슨은 ‘근로자 안전이 최우선’이라 강조하며, ‘이번 참사에 대한 깊은 애도를 표하며, 유사 시설에서의 잠재적 위험 요소를 찾아내고 해결하기 위해 적극적으로 움직이고 있습니다.’라고 말했습니다. L&I는 Nippon Dynawave 공장이 크래프트 펄프 공정을 통해 나무를 분해하는 과정에서 부식성 화학물질, 특히 백색 액체를 포함한 물질을 사용하고 있음을 밝혔습니다.
고용주들은 워싱턴 산업 안전 및 보건법에 따라 작업 현장의 위험 요소를 평가하고 적절한 조치를 취해야 합니다. 특히 저장 탱크와 위험 화학물질 관리에 대한 철저한 점검이 이루어질 계획입니다. L&I 국장 조엘 삭스는 이러한 점검과 타겟형 감독 프로그램이 워싱턴의 제지공장 근로자 안전을 위한 예방적이고 적극적인 조치임을 설명했습니다.
점검은 탱크의 유지보수 상태, 점검 및 테스트, 수리 항목 준수 여부 등을 포함하여 환경보호청 및 워싱턴 주 생태부의 보고서, 유출 또는 파손 기록, 탱크 운영 및 관리 절차, 그리고 탱크 주변에서 일하는 직원과 계약자의 부상이나 근접 사고 여부 등을 철저히 검토할 예정입니다. 점검 기간은 최대 6개월이 소요될 수 있으며, 조사 결과는 완료 후 공개될 예정입니다.
또한, L&I는 크래프트 펄프 공정을 사용하지 않는 워싱턴 주의 다른 제지공장 7곳에 대해서도 2027년 2월까지 유사 점검 프로그램을 실시할 계획입니다. 점검은 고용주와 근로자 대표의 회의로 시작되어 안전 계획, 위험 평가, 교육 문서 검토, 인터뷰 및 물리적 점검을 포함하며, 점검 결과와 필요한 수정 사항 및 일정을 공유하는 종결 회의로 마무리될 예정입니다. 위반 시에는 고용주에게 벌금이 부과되며, 기업은 통보 후 15일 이내에 이의를 제기할 수 있습니다.
**요약**: 워싱턴 주는 롱뷰 사고 이후 스미프트 웨스트록과 포트 타운센드 제지공장에 대한 추가 안전 점검을 통해 근로자 안전을 강화하고 있습니다.
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