첼란 산불 진화율 20%… 사망자 1명·피해 910만 달러

워싱턴주 더글라스 카운티에서 첼란 힐스 산불이 금요일 발화 이후 약 10,000에이커에 달하는 산림을 태우며 확산되고 있습니다. 현재 진화율은 20%로 보고되고 있으며, 최소 1명이 사망하였고 지역 내 주택들이 전소되었습니다. 소방당국은 희생자의 유해가 도로를 벗어난 차량 내부에서 발견되었다고 밝혔습니다. 화재 원인은 여전히 조사 중입니다.

피해 지역 주민 론니 커크 씨는 5에이커 규모의 땅에 거주하며, 이번 화재로 거의 모든 재산을 잃었습니다. 커크 가족과 이웃들은 7월 4일 새벽부터 화재 상황을 감시하였으나, 40~60마일에 달하는 강풍과 불길의 급습으로 불과 30분에서 1시간 만에 집 뒤까지 불이 다가왔습니다. 커크는 매우 무섭고 긴장되는 상황이었습니다고 하며, 생각할 겨를도 없이 그저 움직였다고 증언하였습니다.

가족은 가능한 소지품을 챙기고 동물들을 안전한 곳으로 옮겼으며, 떠날 때 불에서 나오는 열기를 느낄 수 있을 정도로 불이 가까웠다고 전했습니다. 커크 가족은 토끼와 염소 등 여러 동물을 잃었으나, 이웃과 친구들이 일부를 구조해줬습니다. 많은 이웃들도 모든 것을 잃었으며, 일부는 보험 미가입으로 보상을 받지 못하고 있습니다.

미국 적십자사는 레이크 첼란 커뮤니티 센터에 대피소를 마련해 약 12명이 금요일부터 머물고 있습니다. 적십자사 브라이언 제링거 소장은 지속적으로 사람들이 도착하고 있으며, 음식, 의류, 가구 등 지역 자원을 연결해주고 있다고 밝혔습니다. 제링거는 지역사회의 즉각적인 대응을 강조하며 첼란 주민들이 계속해서 들러 어떻게 도울 수 있을까 묻고 있다고 하였습니다.

지역 상점, 해비타트 포 휴머니티, 푸드뱅크 등도 모두 나섰습니다고 전했습니다. 최신 피해 추산액은 910만 달러를 넘었으나, 당국은 총액이 더 늘어날 수 있다고 경고하였습니다. 맥닐 캐년 도로를 따라 여전히 도로 폐쇄가 유지되고 있으며, 진화 작업이 계속되고 있습니다.

적십자 피해 평가팀은 완전한 소실 지역에 아직 접근하지 못해 피해 규모 산정이 완료되지 않았습니다. 첼란 밸리 호프는 피해 주민을 위한 기부금을 모으고 있으며, 첼란의 베어런 침례교회도 수요일 오후 5시 30분에 피해 주민을 위한 공동체 저녁 식사를 개최할 예정입니다. 커크 가족을 포함한 여러 가족이 온라인 모금 페이지를 개설해 대규모 피해 보상을 지원하고 있습니다.

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