2024 파리 패럴림픽 금메달을 노리는 호주 패럴림픽 선수들 자유의 느낌
2024 파리 패럴림픽 금메달을 노리는 호주…
트래비스 가트너 (파일 / )
에넘클로, 워시. – 자전거는 인체와 기계의 완벽한 조화이며, 더 빨리 달리기 위해서는 서로가 서로를 필요로 합니다. 트래비스 개트너와 그의 자전거는 전 세계 거의 모든 사람들보다 더 빨리 달립니다.
“자전거를 몸의 연장선으로 생각하면 됩니다. 자전거를 타면 몸이 완성되는 느낌이 듭니다.”라고 Gaertner는 말합니다. “자유의 느낌입니다.”
게르트너는 2024년 파리 패럴림픽 메달을 목표로 하고 있습니다.
“큰 두 종목인 타임 트라이얼과 로드 레이스에서 지난 몇 년 동안의 성적을 생각하면 대략 세계 6위 정도는 될 것 같습니다.”라고 게르트너는 말합니다. “그래서 저는 포디엄에 오를 수 있는 거리에 있고, 그 목표에 집중하고 있습니다.”
그 목표는 그리 멀지 않은 곳에 있습니다.
“당연히 많은 사람들이 인생에서 쉬운 버튼을 누르고 싶어 합니다. 하지만 저는 그런 버튼을 눌러본 적이 없습니다.”라고 가트너는 말합니다.
매일 5시간씩 진행되는 훈련 루틴, 가족과의 시간, 기업 컨설팅 커리어의 균형을 맞추기란 쉬운 일이 아닙니다. ‘쉬운 버튼’이 없다는 것은 항상 그의 손에서 벗어난 것이었습니다.
“저는 항상 움직이고 빠르게 움직이는 것을 좋아했고, 특히 다리가 없이 태어났기 때문에 첫날부터 적응하는 방법을 찾아내야만 삶을 즐길 수 있었습니다. 그래야만 아이들과 함께 돌아다니며 인생을 즐길 수 있었죠.”라고 Gaertner는 말합니다.
2024 파리 패럴림픽 금메달을 노리는 호주
가트너는 왼쪽 다리와 오른쪽 다리의 절반이 없는 상태로 태어났습니다.
“사람들은 다리가 없는 제가 휠체어에 앉아 있는 모습을 보면 ‘이 사람이 이 상황을 어떻게 고치도록 도울 수 있을까’라고 묻습니다. 저는 그들에게 ‘아니요, 고칠 수 있는 게 아무것도 없습니다’라고 말해야 했습니다. 주님께서 저를 설계하신 방식이고, 목적과 이유가 있어서 그렇게 하셨기 때문에 제가 원하는 치유는 없으며, 인생에서 많은 선물을 주셨고, 저는 그 선물로 최선을 다하려고 노력하고 있을 뿐입니다’라고 말해야 했습니다.”
그는 이미 그 선물을 두 번이나 금메달로 바꿔놓았습니다.
개트너는 2000년과 2004년 시드니, 그리고 아테네에서 열린 패럴림픽 휠체어 농구에서 캐나다 대표팀 소속으로 우승했습니다. 하지만 수십 년 동안 미국을 고향으로 삼았던 그는 아버지가 된 후 개인 종목인 핸드사이클로 종목을 바꿨습니다. 그리고 파리에서 더 많은 금메달을 노리고 있습니다.
“24년 만에 세 번째 메달을 목에 걸면 사람들이 할 수 있다는 말과 할 수 없다는 말을 들을 필요가 없다는 것을 세상에 증명하는 것 같습니다.”라고 가트너는 말합니다.
의심하는 사람들이 말할 때 가트너는 끔찍한 경청자가 되기로 선택합니다. 사람들은 그가 50~70마일의 장거리 라이딩을 할 때, 에넘클로 외곽의 인적이 드문 도로에서 시속 27마일로 지면에서 몇 인치 떨어진 곳에서 훈련하는 모습을 종종 볼 수 있습니다.
트래비스 개트너(파일 / )
그는 소음도 차단해야 합니다.
2024 파리 패럴림픽 금메달을 노리는 호주
“반응이 매우 엇갈립니다. 어떤 사람들은 엄지손가락을 치켜세우며 ‘이 녀석을 비디오로 찍어보자, 이 녀석을 응원하자’고 외치기도 합니다. 다른 사람들은 ‘저건 죽음의 함정인데 뭐 하는 거야?’라고 말하죠. 너무 낮은 곳에 있기 때문에 제가 취하는 안전 예방 조치가 잘 보이지 않지만, 사람들은 처음에 그걸 보고 제가 미쳤다고 생각하죠.”라고 가트너는 말합니다.
그들이 이 남자를 가까이서만 알았더라면
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