사운드 트랜짓은 3월 28일 시애틀과 벨뷰를 잇는 레이크 워싱턴 상공의 라이트 레일 연장 구간을 개통하며, 2호선의 완전한 연결을 선보입니다. 이번 개통으로 시애틀 동부 지역은 원활한 라이트 레일 교통 네트워크를 갖추게 되며, 세계 최초로 플로팅 교량 위를 통과하는 라이트 레일 서비스가 시작됩니다. 인터내셔널 디스트릭트/차이나타운 역에서 출발해 1호선과 연결되며, 머서 아일랜드와 주딘 파크에 신규 역이 추가되어 총 연장은 63마일에 달합니다.
개통식은 3월 28일 오전 9시 시애틀 샘 스미스 파크에서 리본 커팅과 함께 다채로운 거리 축제로 시작됩니다. 북서 아프리카계 미국인 박물관과 공동 주최로 라이브 음악, 푸드 트럭, 지역 단체 활동이 마련되어 있으며, 지역 지도자들의 연설도 예정되어 있습니다. 마운트 베이커와 사우스 벨뷰 역에서는 오전 7시부터 오전 10시까지 15분 간격으로 셔틀 버스가 운행됩니다.
오전 10시경 주딘 파크 역에서 첫 열차가 레이크 워싱턴을 건너 출발하여 세계 최초의 플로팅 교량 위 라이트 레일 서비스가 시작됩니다. 이 노선은 시애틀과 머서 아일랜드를 잇는 I-90 플로팅 교량을 포함해 벨뷰와 레드먼드까지 이어집니다. 개통 후 승객들은 인터내셔널 디스트릭트/차이나타운, 주딘 파크, 머서 아일랜드, 사우스 벨뷰를 연결하는 양방향 노선을 이용할 수 있습니다.
오전 10시부터 오후 2시까지 각 역에서 커뮤니티 축하 행사가 열리며, 푸드 트럭, 라이브 공연, 경품 행사, 지역 자원 부스, 어린이 프로그램 등이 준비되어 있습니다. 사운드 트랜짓은 ‘발견하고 스탬프를 찍어라, 당첨되어라!’ 이벤트를 통해 알래스카 항공 왕복 티켓 등 다양한 경품을 제공합니다.
각 역에서도 특별한 축하 행사가 계획되어 있습니다: 린우드 시티 센터 역에서 스노이지 도서관이 이벤트를 진행하고, 심포니 스테이션에서는 시애틀 심포니 연주가 라이브로 진행됩니다. 벨뷰 다운타운 역에서는 벨뷰 다운타운 협회가 라이브 음악과 푸드 트럭을 준비하고, 스프링 디스트릭트 역에서는 웨트 런스타드가 펫 동물원과 다양한 부스를 마련합니다. 레드먼드 테크놀로지 역에서는 마이크로소프트가 무료 음식과 커피를 제공하고, 메리모어 빌리지 역에서는 시애틀 오라스가 크리켓 시범과 DJ 이벤트를 준비하고 있습니다.
최근 세이커스의 슈퍼볼 승리 퍼레이드를 통해 지역 라이트 레일 시스템이 성공적인 스트레스 테스트를 거쳤으며, 이로 인해 시애틀 다운타운으로의 승객 이동이 원활해졌습니다.
서비스 시작과 함께 2호선은 린우드에서 레드먼드까지, 1호선은 연방 웨이에서 린우드까지 운행되며, 주중에는 오전 5시부터 자정까지, 주말은 오전 6시부터 자정까지 운행됩니다. 피크 시간대에는 약 8분 간격으로, 비피크 시간대에는 약 10~15분 간격으로 운행됩니다. 다운타운 시애틀에서는 린우드에서 인터내셔널 디스트릭트/차이나타운 역까지 약 4분 간격으로 운행됩니다.
지난 2월 초, ORCA와 사운드 트랜짓은 Link 라이트 레일에 ‘탭 투 페이’ 결제 시스템을 도입했습니다.
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