벨뷰 경찰관의 죽을 뻔한 경험으로 긴급 혜택 정책에 변화 가져오다
벨뷰 경찰관의 죽을 뻔한 경험으로 긴급 혜택…
워싱턴주 벨뷰 – 벨뷰 오토바이 경찰관 케빈 베레타가 카말라 해리스 부통령의 방문 중 심각한 부상을 입은 지 1년이 넘었습니다.
작년 8월, 베레타는 부통령의 모터사이클에 타고 있다가 진입로 측면에 부딪혀 아래 고속도로로 굴러 떨어졌습니다.
베레타는 역경을 딛고 현재 경찰서에서 다시 일하고 있습니다.
“여러 차례의 수술과 두 번의 척추 수술을 받았고, 두 번의 수술에서 회복하는 것은 또다시 매우 어려운 일이었습니다. 그래서 다시 돌아온 것은 정말 놀라운 일입니다.”라고 그는 말했습니다. “60피트 고가도로에서 떨어져도 살아남는 사람은 많지 않으니 모두에게 미지의 영역입니다. 우리는 그저 앞으로 나아가고 최선을 다하고 있으며 매주 나아지고 있습니다.”
벨뷰 경찰관의 죽을 뻔한 경험으로 긴급 혜택
베레타는 가족을 위해 부서에 복귀한 것이 회복이라는 임무에 집중할 수 있는 원동력이 되었다고 말합니다. 그리고 그의 회복은 변화의 순간으로 이어졌습니다. 올해 초, 벨뷰시는 베레타의 부상 이후 그를 의료 혜택 없이 방치했다는 비난을 받았습니다.
청구서가 늘어나기 시작하면서 대중의 항의도 커졌습니다. 당시 시 당국은 의료 보험은 직원들을 대표하는 노조와 협상한 계약에 따라 처리된다고 말했습니다. 하지만 압박은 계속되었고, 결국 뉴욕시는 ‘특별한 상황’이 발생할 경우 최대 12개월 동안 COBRA 비용을 부담하는 것으로 변경하기로 결정했습니다.
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“저는 사람들이 혜택을 박탈당하는 전례가 없는 일을 만들어 냈습니다. 한 걸음 더 나아간 것입니다.”라고 베레타는 말합니다. 그의 이야기가 다른 시 직원과 응급 구조대원들의 상황을 개선할 수 있을 것이라는 믿음, 이것이 바로 주요 내용 중 하나입니다.
“사람들이 우리 계약에 어떤 결함이 있는지 이해하기 시작하는 단계에 이르렀고, 주 차원에서 변화가 일어나길 바랍니다. 그것이 제 목표입니다.”베레타는 다시 오토바이를 탈 계획이지만 아직 일정은 정해지지 않았습니다. 현재 시 당국은 베레타의 부상에 따른 의료 혜택을 위해 임시 직원 제도를 새로 마련했습니다.
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