상원 의원 청소년 전자 담배 전염병 조사 불법 제품에 대한 단속 강화 촉구
상원 의원 청소년 전자 담배 전염병 조사 불법…
중고등학생들의 손에서 전자담배를 없애기 위한 새로운 노력이 진행 중입니다. 2023년 전국 청소년 흡연 실태조사에 따르면 현재 200만 명 이상의 청소년이 전자담배를 사용하고 있습니다.
워싱턴 주 시애틀에 사는 조세핀 샤피로도 그 중 한 명입니다.
“제가 처음 시도한 전자담배는 블루베리 아이스 베이프였는데, 당시 저는 13살이었어요.”라고 그녀는 말했습니다.
샤피로는 현재 링컨 고등학교 3학년입니다. 그녀는 처음에는 사탕 맛이 나기 때문에 베이핑이 나쁘다고 생각하지 않았다고 합니다.
“그 동작, 풍미, 맛, 그것이 바로 여러분이 갈망하는 것입니다.”라고 Shapiro는 말합니다. “그래서 그 지속적인 자극이나 맛은 여러분이 원하는 것이기 때문에 하루에 100번도 넘게 치는 것과 같습니다.”
수년간의 베이핑 끝에 그녀는 이제 금연을 시도하고 있습니다.
“사방에 전자담배가 있어서 정말 힘들고, 솔직히 끊기로 결심한 후 두 달 넘게 담배를 끊지 못했어요.”라고 샤피로는 말합니다.
수요일, 그녀는 청소년 전자담배에 관한 상원 청문회에서 니코틴 제품에 대한 자신의 어려움을 의회에 직접 공유했습니다.
청문회에서 샤피로는 “저는 이미 중독되어 있었고, 더 심해질 줄은 거의 몰랐습니다.”라고 말했습니다.
그녀는 의원들이 모든 가향 담배 제품을 금지하기를 원합니다.
“제 친구들은 가향 담배 제품인 베이프로 시작해서 담배로 변질되고 다른 마약으로 변질되었습니다.”라고 그녀는 말했습니다.
베이핑 기술 협회의 토니 아부드는 청소년이 이러한 제품을 사용해서는 안 된다는 데 동의한다고 의회에 말했습니다.
“우리는 어떤 아이도 이런 일을 하는 것을 원하지 않습니다. 그래서 우리는 21세로 연령을 올렸고, 이를 옹호했으며, 이 제품을 불법으로 만든 것입니다.”라고 아부드는 말합니다. “그렇기 때문에 우리는 이러한 제품이 청소년의 손에 들어가지 않도록 보다 상식적인 규정을 만들기 위해 다른 일을 열심히 해왔습니다.”
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아부드는 의회가 마케팅에 대한 더 강력한 규제를 고려해야 한다고 생각합니다.
“우리는 이러한 우려를 해소하고 접근 제한을 통해 성인들이 사용하는 모든 제품을 제거할 필요가 없는 일을 할 수 있습니다.”라고 그는 말했습니다.
이번 주 미국 식품의약국(FDA)과 법무부는 전자담배의 불법 판매 및 유통을 겨냥한 새로운 태스크포스를 구성한다고 발표했습니다. 이 태스크포스에는 미국 연방보안국, 미국 우편검사국, 연방거래위원회, 주류-담배-총기-폭발물 단속국(ATF)의 관계자가 포함될 예정입니다.
그러나 민주당과 공화당 모두 이 문제에 대해 수년간 아무런 조치를 취하지 않았다고 이들 기관을 비난했습니다.
“FDA와 법무부에는 이 전염병을 예방할 수 있는 도구가 있습니다. 그들은 그것들을 사용하지 못했습니다.”라고 일리노이 주 딕 더빈 상원의원이 말했습니다.
“FDA가 의회의 의도를 따르지 않고 담배규제법을 이행하지 않음으로써 공중 보건과 미국인의 일자리에 재앙적인 결과를 초래했습니다.”라고 톰 틸리스 상원의원(R – 노스캐롤라이나)은 말했습니다.
현재 FDA 관계자는 불법 제품에 대한 단속을 강화하고 있다고 말합니다.
“우리는 세관 및 국경 보호국과의 획기적인 합동 작전에 참여하여 1,800만 달러 상당의 불법 전자 담배를 압수했습니다.”라고 FDA의 담배 제품 센터 책임자 Brian King은 말했습니다.
King은 또한 FDA가 담배 제품 신청 승인 적체를 해결하기 위해 의회에 더 많은 지원을 요청하고 있다고 말했습니다.
King은 “우리는 업무량 증가에 따른 징수액을 1억 1,400만 달러까지 늘리기 위해 현재 수수료를 내지 않고 있는 전자담배 제조업체로부터 사용자 수수료를 징수할 수 있도록 FDA의 승인을 요청하고 있습니다.”라고 말했습니다.
졸업을 앞두고 있는 샤피로는 금연 여정을 계속 이어갈 것이라고 말했습니다.
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“저는 의사가 되고 싶고 성공하고 싶습니다. 니코틴 제품 없이 완전한 삶을 살고 싶습니다.”라고 샤피로는 말합니다.
최근 FDA는 전자담배와 같은 허가받지 않은 담배 제품을 불법으로 판매한 여러 유통업체, 제조업체 및 소매업체에 1,100건 이상의 경고를 발령했다고 밝혔습니다.
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