화요일 새벽, 워싱턴 주 스노호미시 카운티에서 홍수로 침수된 도로에 진입하던 한 남성이 사망하는 안타까운 사고가 발생했습니다. 오전 1시 30분경, 마르시 로드에서 소방대원들이 침수된 차량에서 33세 남성을 구조했으나, 즉시 심폐소생술을 시행했음에도 불구하고 생명을 되찾지 못했습니다. 스노호미시 카운티 경찰서장 사무실에 따르면, 구조대원 벤자민 블룸퀴스트 중위는 차량 내에서 의식을 잃은 남성을 발견했습니다.
“물이 얕다고 생각하거나 통과 가능하다고 믿지만, 결국 너무 깊다는 것을 깨닫는 경우가 많다”는 블룸퀴스트 중위의 경고가 있었습니다. 현장 사진에서 차량의 일부만 수면 위로 드러나 있어 홍수 위험성을 명확히 보여주었습니다. 운전자는 아내와 통화 중이었고, 아내가 911에 신고한 것으로 알려졌습니다.
블룸퀴스트 중위는 “물에 빠지는 결정을 반복하지만, 오류는 생기며 물은 급격히 깊어진다”며 주의를 당부했습니다. 현장의 물 깊이는 약 1.8미터로 측정되었습니다. 이 남성은 도로 폐쇄 표지판을 무시하고 침수된 도랑으로 차량을 몰아넣은 것으로 전해졌습니다.
이번 사고는 지난주 워싱턴 서부 지역 홍수로 인한 첫 번째 사망자로 기록되었습니다. 질병통제예방센터는 홍수와 관련된 사망자 대부분이 위험한 물에 차량을 운행하여 발생한다고 보고했습니다. 빠른 홍수 물은 성인을 넘어지게 하며, 0.6미터 깊이에서도 SUV와 트레일러 트럭이 끌려갈 수 있습니다.
지난 20년 동안 진행된 ‘물에 빠지지 않기’ 공공 안전 캠페인은 침수된 도로에서 현명한 행동을 유도하기 위한 목적이었습니다. “이전에도 많은 경고가 있었지만, 이런 순간에 안전을 위해 피하길 바란다”는 블룸퀴스트 중위의 말입니다.
지난 주 스노호미시 지역 소방서는 주택과 차량에서 30건 이상의 구조 활동을 수행했습니다. 전국적으로 매년 홍수 사망 사고의 절반 이상이 차량이나 트럭에서 발생하며, 차량 높이가 홍수 물을 통과하기에 충분하지 않아 도로 폐쇄 표지판을 주의 깊게 확인해야 함을 다시 한번 강조합니다.
차량에 갇혔다면, 전력 공급이 중단되기 전에 창문을 깨고 문을 잠그는 것이 중요합니다. 안전한 높은 곳으로 이동 가능하다면 즉시 이동하세요. 그렇지 않으면 차량 지붕으로 올라가 911에 연락해야 합니다.
“이 사고는 침수된 도로를 무시하고 운행하는 위험성을 다시 한번 상기시킵니다. 도로 폐쇄 표지판 준수의 중요성을 강조합니다”라고 블룸퀴스트 중위가 마무리했습니다.
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