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시호크스의 홈구장 루멘 필드를 향한 그라운드 크루의 세밀한 준비 작업은 경기 시작 훨씬 전부터 시작됩니다. 그들의 노력은 승리와 패배의 미세한 차이를 만들어내며, 성공의 기준은 터치다운이나 턴오버가 아닌 정밀성, 일관성, 안전성에 달려 있습니다. 팬들이 인지하지 못하는 작은 오차가 필드 골 성공 여부와 경기 결과에 결정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
“약 30년 전부터 이 일을 시작했습니다,” 시애틀 시호크스의 베테랑 필드 매니저 존 라이트는 말했습니다. “우리의 최우선 과제는 안전성입니다. 플레이 가능성은 그 다음이며, 미학은 세 번째입니다.”
이러한 철학은 크루의 모든 활동을 이끌고 있습니다. 필드는 선수들을 보호하고 일관되게 작동해야 하며, 관중과 시청자에게 완벽한 모습을 보여줘야 합니다. 꾸준함과 정확성이 요구되며, 수십 년의 경험과 최신 지식 유지에 대한 헌신이 필요합니다. 라이트와 그의 팀은 정기적으로 팀 운영진과 회의를 갖고 필드 상태의 일관성과 선수들의 피드백을 확인합니다.
“모든 선수의 의견을 듣고 싶습니다,” 라이트는 강조했습니다. “모든 선수가 중요합니다.”
이러한 세심한 관리 덕분에 루멘 필드는 NFL에서 합성 표면 기술의 우수성으로 인정받고 있습니다. 크루는 리그 위원회와의 장기적인 협력을 통해 이러한 명성을 얻었지만, 지속적인 향상을 추구하고 있습니다.
경기 당일에도 킥오프 이후 작업은 계속됩니다. 샘 타운은 사이드라인, 페인트, 터프의 패턴 및 장비 배치를 관찰하며 선수, 심판, 관중 모두에게 최적의 환경을 제공하는지 평가합니다.
“그라운드키퍼의 역할은 눈에 띄지 않지만 자부심을 느낍니다,” 타운은 전했습니다.
이 직업은 긴 시간과 개인적 희생을 요구하며, 시즌 중에는 이른 아침과 늦은 밤이 일반적입니다. 가족들은 그의 헌신을 이해하고 선수들의 직업과 같은 시각으로 바라봅니다.
“우리는 프로입니다,” 타운은 덧붙였습니다. “단지 다른 역할을 수행할 뿐입니다.”
크루 멤버들에게 이 직업은 단순한 경력을 넘어 가족의 의미를 지닙니다. 젊은 멤버들이 성장하여 베테랑으로 변모하며, 팀의 기반을 쌓아올린 자부심을 느낍니다.
“이것이 이 직업을 사랑하는 이유입니다,” 라이트는 말했습니다. “우리는 한 가족입니다… 항상 더 나아질 여지가 있습니다…”
크루 멤버들은 시호크스의 역사적 순간들을 공유하며, 특히 “비스트 퀘이크” 경기와 기네스 세계 기록의 순간을 기억합니다.
이번 주말 시애틀은 로스앤젤레스 램스와 NFC 챔피언십 경기를 치르며, 그들의 노력이 또 다른 역사를 쓸 것입니다. 시애틀은 샌프란시스코 49ers를 압도적으로 이기며 진출했고, 램스는 시카고에서 연장전 승리로 진출했습니다. 이 경기는 NFC 서부의 지배력을 보여주는 사례이며, 리그 최종 4팀 중 두 팀이 같은 지구에서 나왔습니다. 또한 이는 시호크스가 컨퍼런스 챔피언십 경기를 개최한 네 번째 사례입니다.
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