시애틀 – 임신 30주째인 스테파니 해리스는 모든 돈을 벌고 있습니다. 그녀는 사회복지직을 그만두고 학교로 돌아가 세 자녀를 둔 가족을 먹여 살리기 위해 SNAP으로 전향했고, 네 번째 자녀는 곧 출산할 예정입니다.
금요일 두 명의 연방 판사는 트럼프 행정부가 진행 중인 정부 셧다운 기간 동안 비상 자금을 사용하여 미국 최대 식량 원조 프로그램인 SNAP에 계속 자금을 지원해야 한다고 판결했습니다. 미국 농무부는 월요일까지 11월 혜택을 완전히 또는 부분적으로 지급할지 결정해야 하며, 워싱턴 전역의 가족과 푸드뱅크는 기다려야 합니다.
해리스는 “임신 30주가 지났는데 누가 저를 고용해주나요?”라고 말했습니다. “저는 매일매일 아이들이 배고플 때 밥을 먹이고 있어요. 지금은 그게 제가 할 수 있는 전부예요.”
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몇 주 동안 식량 지원을 잃을 수 있다는 위협 때문에 그녀는 임대료 지불부터 학교 졸업까지 모든 것을 재고하게 되었습니다. 그녀는 SNAP을 “지원금이 아닌 다리”라고 부르며 다른 선택의 여지가 없는 부모, 노인, 장애인에 대해 걱정합니다.
워싱턴 서부 전역에 약 300개의 푸드 뱅크와 식사 프로그램을 공급하는 지역 유통업체인 푸드 라이프라인은 이미 수요가 급격히 증가했습니다. 이 비영리 단체는 작년에 전년 대비 40% 증가한 240만 명에게 서비스를 제공했다고 보고했으며, 연방 혜택이 사라지면 수요가 다시 증가할 수 있다고 경고했습니다.
사우스 시애틀의 레이니어 밸리 푸드 뱅크 전무이사 글로리아 해처-메이스는 SNAP에 대한 불확실성으로 인해 이미 신규 고객이 문전성시를 이루고 있다고 말했습니다.
“우리가 최선을 다하고 있는 것은 수요를 충족하는 것입니다.”라고 그녀는 말했습니다.
푸드뱅크는 현재 매주 약 800가구에 서비스를 제공하고 있으며, 750명의 가정 배달 고객, 500명의 학생이 배낭 프로그램을 통해, 120가구가 평일 점심 프로그램을 통해 서비스를 제공하고 있습니다.
지난 주말부터 커뮤니티 회원들은 600명 이상의 기부자로부터 10만 달러 이상을 기부했습니다. 하지만 충분하지 않을 수도 있습니다.
“해처-메이스는 “도시 직원들이 도움을 요청하거나 식료품을 배달할 수 있도록 용도를 변경할 수 있는지 여부도 고려하고 있습니다.”라고 말했습니다. “그런 식으로 더 많은 가정에 서비스를 제공할 수 있는 더 많은 용량을 구축할 수 있을 것입니다.”
시애틀 지역 기업들이 동참하고 있습니다. 세이프웨이 재단은 주 전역의 식료품 저장고와 지역 사회 단체에 200만 달러의 식료품 기프트 카드를 배포할 것이라고 발표했습니다. 킹 카운티의 유나이티드 웨이는 최근 주정부 및 민간 기부가 급증함에 따라 식품을 분류하고 배포하는 데 도움이 필요한 푸드 뱅크와 자원봉사자를 매칭하는 웹사이트를 구축하고 있습니다.
닉 브라운 워싱턴 법무장관은 다른 26개 주와 함께 연방 정부에 지속적인 SNAP 자금 지원을 강제하기 위해 소송을 제기하며 행정부의 조치를 “잔인하고 비인도적”이라고 불렀습니다. 금요일 판결은 USDA가 비상 자금을 사용하여 혜택을 지급하도록 요구하지만, 그 자금이 부족할 경우 법원은 몬다의 새로운 자금 출처를 파악하도록 명령했습니다
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