지난 주말과 월요일 아침, 시애틀-타코마 국제공항(SEA)은 날씨 지연과 국제 안전 우려 속에서 부분적인 정부 폐쇄로 인해 여행객들에게 큰 어려움을 안겨주었습니다. 연방 정부의 폐쇄 조치는 TSA Precheck와 Global Entry 프로그램의 운영 상태에 대한 혼란스러운 정보를 유포했습니다. 초기에는 두 프로그램 모두 중단될 것으로 예상되었으나, 주말 동안 방침이 변경되어 월요일 현재 TSA Precheck는 운영 중이지만 Global Entry는 여전히 중단 상태입니다. 이로 인해 SEA와 전국 주요 공항을 이용하는 여행객들은 보안 절차에 대한 불확실성을 느꼈습니다.
특히 월요일 아침 SEA의 체크포인트 6에서는 TSA Precheck 대기 줄로 인해 일부 여행객들이 보안 검사에서 거부당하는 상황이 발생하며 혼란이 더욱 가중되었습니다. TSA Precheck 이용자 아담 디즈 씨는 ‘운영 중이라는 소식을 들었지만 확실하지 않아 매우 혼란스럽습니다’라며 여행 계획에 어려움을 겪었다고 전했습니다. 겨울 날씨로 인한 비행 취소가 겹쳐 그의 여행은 더욱 어려움을 겪었으며, 버몬트 버링턴으로 향하던 그의 비행은 아메리칸 항공에 의해 일요일 두 번째 구간이 취소되어 알래스카 항공을 통해 필라델피아를 경유하는 재예약이 이루어졌습니다. ‘적어도 오늘은 필라델피아에 도착할 수 있을 것 같으며, 내일 아침 출발을 위해 하룻밤 머물 계획입니다’라고 말했습니다.
TSA Precheck 프로그램은 연간 약 15달러를 지불하는 2천만 명 이상의 사용자를 보유하고 있지만, 최근의 혼란은 일부 여행객들이 지불한 특권을 제대로 누리지 못하고 있다는 느낌을 줬습니다. 공항에 일찍 도착해 보안 절차 상태를 확인한 여행객 질 씨는 ‘행정적 혼란 속에서 개인적으로 할 수 있는 일이 많지 않아 보입니다’라며 고충을 나타냈습니다. 이 부분적인 정부 폐쇄는 2월 14일부터 시작되었으며, 의회가 국토안보부의 완전한 자금 지원에 합의하지 못한 결과로, 일부 국회의원들의 이민 및 관세 집행 활동 반대 때문이었습니다. 현재까지 Global Entry는 계속 중단 상태이며, 정부 폐쇄가 지속되는 한 이 상황은 계속될 것으로 예상됩니다.
이로 인해 여행객들은 불확실한 환경 속에서 불편을 겪고 있습니다.
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