거의 10년 만의 플레이오프 경기를 앞두고 시애틀 시호크스 팬들이 루멘 필드로 모여들면서, 소도 지역은 금요일부터 뜨거운 열기로 가득 찼다. 오는 1월의 홈 경기는 오랜 기다림 끝에 찾아오는 기회로, 지역은 카운트다운에 접어들었다.
토요일 저녁, 샌프란시스코 49어스와의 경기를 앞두고 프로 이미지 스포츠 매장은 팬데믹 이후 첫 홈 플레이오프를 맞이하여 신선한 시호크스 용품들을 대거 출시했다. 클레이 프롱거는 매장에 50여 종의 신규 모자, 디비전 챔피언십 상품, 러셀 윌슨의 신규 블랙아웃 저지 등 다양한 제품들이 진열되었다고 전했다. 특히 자크슨 스미스-니그바 관련 제품들이 팬들의 큰 관심을 받았다.
“슈퍼볼 우승팀 용품까지 준비되어 팬들이 일찍 주문하도록 유도하고 있다”는 프롱거의 설명이다. 프롱거는 이번 주 배송 흐름이 평소보다 안정적으로 이루어지고 있으며, 이번 경기뿐 아니라 향후 경기를 위한 재고 준비에도 박차를 가하고 있다고 덧붙였다.
뉴 에라와 협업한 커스텀 모자들도 선보이며, 팬들은 오래된 유니폼을 교체하고 새로운 패션을 추구하는 ‘핫 마켓’ 분위기를 만끽하고 있다.
옆집의 파이오니어 타코 앤 테킬라는 주말의 관중 러쉬에 대비해 준비 중이었으며, 주인 조 피노는 이번 이벤트가 시애틀 전역의 흥분을 잘 반영한다고 강조했다. “슈퍼볼 이후 이런 열기를 느껴본 적이 없다”는 피노의 말이 지역의 분위기를 잘 대변한다.
호크 앨리에서는 자원봉사자들이 쓰레기 수거 활동을 펼치며 팬들의 열기를 반영했다. 캡틴 시 호크는 테일게이트 정신의 부활을 기대하며, “호크 앨리의 생기를 다시 불어넣어야 한다”는 월리스 웨이트스의 말처럼 토요일에는 수천 명의 팬들이 경기장을 채울 것으로 예상된다.
이러한 준비 과정은 경기장 주변 지역이 다시 활성화되기를 바라는 팬들의 열정을 보여준다. 시애틀 시호크스는 토요일 밤 루멘 필드에서 경기를 치르지만, 금요일 소도에서는 이미 경기장을 향한 열기가 고조되고 있었다: 열린 매장들, 준비 중인 레스토랑들, 그리고 자원봉사자들의 모습이 팬들을 맞이할 준비를 하고 있었다.
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