왓컴 카운티 푸드 뱅크에 어려운 결정이…

워싱턴주 벨링햄 – 패트리샤 로메로는 30년 동안 왓컴 카운티에서 살면서 일해 왔지만 최근에야 벨링햄 푸드뱅크를 방문하게 되었습니다.
“식료품점에 가면 실망스럽습니다.”라고 그녀는 말합니다. “예전에는 100달러면 일주일을 버틸 수 있었는데요. 이제는 매일 100달러가 필요해요.”
직장을 잃고 다섯 식구를 먹여 살려야 하는 로메로는 어려운 결정을 내려야 했습니다.
“가족에게 고기로 맛있는 식사를 제공할 수 있는 요일을 결정해야 합니다.”라고 그녀는 말합니다.
벨링햄 푸드뱅크는 문이 열리기 30분 전부터 줄이 길게 늘어선다. 얼마나 많은 사람들이 패트리샤와 비슷한 상황에 처해 있는지 알 수 있는 대목입니다.
작년에만 왓컴 카운티 푸드뱅크 네트워크의 13개 푸드뱅크에 80만 명 이상이 방문했습니다. 이는 지난 2년 동안 127% 증가한 수치이며, 감소할 기미가 보이지 않습니다.

왓컴 카운티 푸드 뱅크에 어려운 결정이

“우리는 이런 증가세를 본 적이 없습니다. 전례가 없는 일입니다.”라고 벨링햄 푸드뱅크의 스테파니 시슨은 말합니다. 이 네트워크는 현재 왓컴 카운티 인구의 23%에게 서비스를 제공하고 있습니다.
팬데믹 이후 연방 코로나 기금은 커뮤니티 푸드뱅크의 식품 배포 증가에 대한 비용을 지불했지만, 이제 그 돈은 영원히 사라지고 있습니다.
수요가 기하급수적으로 증가함에 따라 이 자금은 계속 사라질 것입니다.
왓컴 카운티는 푸드뱅크 네트워크에 연간 10만 달러를 지원하고 있지만, 비용 상승과 근로 빈곤층의 증가로 인해 충분하지 않은 상황입니다.

왓컴 카운티 푸드 뱅크에 어려운 결정이

푸드뱅크에서 한 가족의 일주일치 식사에 드는 비용은 약 10달러입니다. 연간 10만 달러는 용돈으로 환산할 수 있는 금액입니다.
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