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워싱턴 주의 입법자들은 현재 운전 중 혈중알코올농도(BAC) 제한을 0.08%에서 더욱 엄격하게 0.05%로 하향 조정하는 법안을 검토 중입니다. 하원 위원회의 논의를 바탕으로, 이 법안이 통과되면 워싱턴 주는 미국 내에서 두 번째로 엄격한 BAC 제한을 갖게 될 것입니다.
1999년에 BAC 기준이 0.10%에서 0.08%로 하향 조정된 바 있는 워싱턴 주에서, 이번 제안은 주지사 밥 퍼거슨과 주지사 사무실의 정책 자문 Nathan Olson의 지지를 받고 있습니다. Olson은 “이 법안은 위험한 운전을 감지하고 도로 안전을 크게 향상시킬 것입니다.”라고 강조했습니다.
워싱턴 교통 안전 위원회(WTSC)의 Mark McKechnie는 현재의 BAC 제한이 일부 운전자에게 혼란을 줄 수 있다고 지적했습니다. 그에 따르면, 약 25%의 음주 운전자가 자신의 BAC가 제한 수치 이하일 때에도 운전에 어려움을 느낀다고 합니다.
WTSC의 데이터에 따르면, 2017년부터 2021년까지 Spokane 카운티에서 발생한 치명적 사고의 약 36%가 음주 운전과 관련이 있었습니다. BAC가 0.05%인 운전자는 조정력 저하, 조향 어려움, 반응 시간 감소 등의 증상을 보일 수 있다는 경고가 제기되었습니다.
유타 주가 2018년 BAC 제한을 0.05%로 하향 조정한 결과, 첫 해에 총 사고 건수가 9.6% 감소하고 치명적 사고는 19.8% 줄었으나, DUI 체포 건수는 약간 증가했습니다.
민주당 상원의원 Marko Liias는 워싱턴 주의 BAC 제한을 세계적 기준인 0.05%로 낮추는 것을 지지하며, “이는 안전을 위한 필수적인 조치입니다.”라고 말했습니다. 반면 공화당 상원의원 Curtis King은 경찰 인력 확충을 우선시해야 한다고 주장했습니다.
워싱턴 와인 연구소의 Josh McDonald는 현재 직원들이 0.08% BAC 기준을 초과하는 사람을 감지하도록 훈련받고 있지만, 새로운 0.05% BAC 기준에 대한 유사한 교육은 아직 이루어지지 않았다고 언급했습니다. McDonald는 “새로운 기준을 집행하는 데 현장 직원들이 어려움을 겪을 수 있습니다.”라고 덧붙였습니다.
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