워싱턴 주 경찰 당국은 시애틀을 중심으로 월드컵 개최를 앞두고 성착취 범죄 증가에 대비하여 경고를 발령하고 있습니다. 시애틀은 오로라 애비뉴와 퍼시픽 애비뉴 등지에서 오랜 기간 동안 폭력적인 성착취 사건을 겪어왔습니다. 킹 카운티 검찰 사무소 인신매매 전담 부서의 브라라 맥기니스 씨는 연간 30~40건의 잔혹한 사건을 처리하고 있다고 밝혔습니다. “주로 여성, 어린이, LGBTQ 커뮤니티와 BIPOC 커뮤니티 구성원들이 주요 피해 대상입니다,” 라고 강조했습니다. 월드컵 기간 동안 이러한 범죄 발생률이 더욱 증가할 것으로 예상됩니다. “매수자 처벌 부재로 인해 피마자와 인신매매자들이 워싱턴 주에 소녀들을 가져올 위험이 있습니다,” 라고 덧붙였습니다. 현재 성매매 구매는 경범죄로 간주되지만, 경미한 범죄로 여겨집니다. 맥기니스 씨의 부서는 HB 2526 법안을 통해 이를 중범죄로 개정하고 벌금을 상향 조정하도록 입법부에 요청하고 있습니다. 이 법안은 수년간 논의되었으나 아직 통과되지 않았습니다. 통과 시 증가된 벌금으로 인신매매 생존자 지원 기금을 조성할 계획입니다. 월드컵 개막 전에 새로운 법률이 시행될 예정입니다. “월드컵 개최와 함께 관광객 증가로 시민 안전에 더욱 주의를 기울이고 있습니다,” 킹 카운티 경찰서도 강조했습니다.
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