시애틀 — 1980년대 초반, 시호크스는 미래의 링 오브 아너 멤버 몇 명과 함께 수비 초석을 쌓기 시작했습니다.
1980년 NFL 드래프트에서 텍사스 A&M의 제이콥 그린이 태평양 북서부로 진출했고, 81년에는 미래의 명예의 전당 헌액자 케니 이즐리가 전체 4순위로 선정되었습니다.
그러나 일관성은 시호크스에게 힘든 일이었고, 1982년 파업 시즌 동안 초대 감독인 잭 파테라는 해고되었습니다.
파테라는 2016년 인터뷰에서 위와의 인터뷰에서 “정말 즐거웠고, 더 많은 우승을 차지하지 못해 아쉽습니다.”라고 말했습니다.
1983년 척 녹스의 고용으로 모든 것이 바뀌었습니다.
시호크스 팬들은 3연패 시즌을 보낸 후 좌절감을 느꼈습니다. 녹스는 로스앤젤레스 램스에서 승리하고 버팔로 빌스에서 역전승을 거뒀습니다. 이제 시호크스의 단장 마이크 맥코믹은 녹스를 서부 해안으로 데려와 로스터를 플레이오프-캘리버 팀으로 만들 수 있는지 확인했습니다.
녹스는 입문 기자회견에서 “우리는 이 일을 끝내지 않기 위해 여기까지 온 것이 아닙니다.”라고 말했습니다.
녹스의 계획은 시호크스의 러싱 공격을 개선하는 데 중점을 두었기 때문에 영리하게도 “그라운드 척”이라고 불렸습니다. 이를 염두에 두고 시호크스는 1983년 NFL 드래프트 1라운드에서 펜 스테이트 러닝백 커트 워너를 지명했습니다. 시즌 개막전은 즉각적인 성과를 거두었고, 시호크스는 녹스의 데뷔전에서 워너가 128야드를 러싱하며 승리했습니다.
“그는 미식축구를 좋아하고 저는 미식축구를 좋아했는데, 그의 조언은 ‘1번 공은 무겁지 않다’는 것이었습니다. ‘낮까지 달려가 그렇지 않은 곳에서 뛰라’는 것이 그가 저에게 한 세 가지였습니다. 그 외에는 저를 내버려 두었습니다.”라고 워너는 We에게 말했습니다.
녹스는 또한 쿼터백으로 시즌 중반 교체를 단행하여 오랜 기간 동안 시그널 콜을 맡았던 짐 존을 데이브 크리그로 교체했습니다.
“저는 항상 척이 QB 볼팅과 스크램블링을 하는 것을 좋아하지 않는 것 같았어요. 압박감을 느끼면 저는 사라졌다고 생각했죠. 예측할 수 없기 때문에 그를 조금 긴장시킨 것 같아요.”라고 존은 We와의 인터뷰에서 말했습니다.
“짐이 제 일을 맡았을 때처럼 모두가 제 일을 맡으려고 했어요.”라고 크리그는 We에게 말했습니다. “게일 길버트는 제가 계속 이야기하는 유일한 사람입니다. 농구를 하고, 당구를 치고, 항상 경쟁을 했기 때문에 연습할 때마다 마치 게임처럼 열심히 경쟁했습니다
크리그는 8번의 선발 등판에서 5승 3패를 기록하며 시호크스의 첫 포스트시즌 진출을 이끌었습니다.
그는 세 번의 터치다운을 성공시켰고, 워너는 킹돔에서 열린 시애틀의 31-7 AFC 와일드카드 결정전에서 99야드를 달렸습니다.
크리그는 시호크스의 첫 플레이오프 경기에 대해 “사이드라인에 서 있다면 누군가와 대화하기 위해 소리를 질러야 했습니다.”라고 말했습니다. “플레이오프에서 처음으로 우리가 이기는 것을 상상해 보세요.”
다음으로 시호크스는 오렌지 볼에서 마이애미 돌핀스와 맞붙었습니다. 워너는 113야드를 달렸고, 27-20으로 승리한 경기에서 터치다운을 성공시켜 시애틀을 AFC 챔피언십 경기로 이끌었습니다.
“분명히, 아무도 우리가 그 게임에서 이길 것이라고 기대하지 않았기 때문에 세기의 반전이었습니다. 때로는 약자가 되는 것이 유리할 때도 있었고, 우리는 그렇게 되었습니다,”
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