시애틀 근교의 킹카운티 지도자들은 도로 유지와 대중교통 시스템에 대한 심각한 자금 부족 문제를 해결하기 위해 특별 회의를 개최할 예정입니다. 특히 연간 2억 달러가 필요한 도로 유지 및 안전 투자 자금 중 현재 예산은 겨우 600만 달러에 불과하여 큰 간극이 존재합니다. 킹카운티 의회 하원의장 클라우디아 발루치 의원은 수요일 회의를 주도하며, 도로 부서의 자금 부족 문제와 킹 카운티 메트로 대중교통의 장기 계획을 심도 있게 다룰 예정입니다. 발루치 의원은 ‘도로 기금의 위급한 상황과 확장 중인 경전철 네트워크의 연계를 고려할 때, 지금이 시급한 자금 조달과 장기 교통 계획 수립의 최적 시기입니다’라고 강조했습니다.
킹카운티 도로 서비스 부서는 약 1,500마일의 도로와 188개의 다리를 관리하며, 이는 도시와 커뮤니티 간 연결뿐 아니라 자연 트레일 접근성에도 기여하고 있습니다. 그러나 2026-2027 회계연도 예산은 600만 달러로, 기본적인 도로 유지 요구를 충족시키기에는 크게 부족합니다. 특히 지난 12월의 홍수로 인해 인프라에 최소 1천만 달러의 피해가 발생한 상황을 고려할 때, 재정적 부담이 더욱 가중되고 있습니다. 킹 카운티 메트로의 장기 계획은 완전히 자금이 조달되지 않았으며, 현재 운영 자금 부족으로 어려움을 겪고 있습니다. 메트로는 2030-2031년에는 1천만 달러, 2032-2033년에는 7억 5천5백만 달러의 추가 자금이 필요할 것으로 예상됩니다. 대중교통의 안전성과 보안 강화를 위한 추가 자원의 필요성도 제기되고 있습니다.
메트로는 주중 평균 1만1천5백 건의 버스 운행을 제공하며 연간 약 8천9백만 명의 승객을 수용하고 있습니다. 이번 회의에서는 자금 문제의 범위, 간극 해소 방안, 그리고 지역 주민 의견 수렴 등에 대해 폭넓게 논의될 예정입니다. 투표는 3월 또는 4월에 이루어질 것으로 예상되며, 제안된 내용은 향후 교통청 이사회에서 검토될 예정입니다.
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