시애틀, 워싱턴 주 – 시즌 개막과 함께 스테픈 패스가 정식 개장했으나, 서부 구간 고속도로 2는 폭풍 피해로 인해 여전히 대부분 폐쇄 상태입니다. 이로 인해 시애틀에서 스테픈 패스로 이동하려면 동쪽 접근 경로가 필수적이 되었으며, 평소 90분 소요 시간이 약 4시간으로 증가했습니다. 현재 스테픈 패스 진입을 위한 유일한 경로는 레이븐워스를 경유하는 것입니다. 레이븐워스에서 차량들은 치무스틱 고속도로를 통해 재개장된 고속도로 2를 통과하며, 약 8마일 구간의 단일 차선 공사 구간을 극복해야 합니다.
일찍 출발한 스키어들은 이러한 우회 경로를 선택하는 모험을 감수했습니다. 매덕스 폭스와 네이선 부스는 새벽 4시 45분에 출발해 시즌 첫 의자를 확보하는 행운을 누렸습니다. “일찍 일어나고 조금 희생하는 것이 우리의 선택이었다”는 부스의 말입니다. 레이븐워스와 웬체스티 출발자들에게는 이동이 가능했지만, 동쪽에서 온 방문객들에게는 왕복 8시간의 긴 여정이 부담스러웠습니다. 폭스는 “시즌 후반부를 기다릴 것”이라고 전했습니다.
그럼에도 불구하고 개장 첫날 환호성이 터져 나왔습니다. 긴 폭풍 피해 시즌 끝에 얻은 결실입니다. 부스는 “지난 두 주 동안 가장 중요한 순간이었다”며 이곳을 방문하고 줄을 서는 것이 즐거웠다고 덧붙였습니다.
스테픈 패스 총지배인 엘런 갈브라이트는 “폭풍 피해에도 불구하고 리조트는 견고히 버티고 있으며, 파일럿 차량 시스템이 잘 작동 중”이라고 전했습니다. 시즌 패스 소지자들은 향후 계획과 환불 정책에 대한 궁금증을 남겼으며, 갈브라이트는 추가 정보를 기대해야 한다고 언급했습니다.
워싱턴 주지사 봅 페레이건은 화요일 서쪽 구간과 고속도로 2의 잔여 구간 재개를 예상하며, “동쪽에서 많은 분들이 이곳에 무사히 도착하시길 바란다”고 전했습니다.
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