워싱턴 주의 에버렛에 위치한 로우엘 초등학교는 현재 수용 인원을 초과하여 약 100명의 학생들이 더 많은 과밀 상황에 직면해 있습니다. 특히 듀르코프 선생님의 4학년 수학 교실은 모든 자리가 꽉 차 있는 실정입니다.
75년 역사를 지닌 이 학교는 과거 학부모 호르텐시아 폴크가 재학했던 시절과 거의 변함없는 모습을 유지하고 있습니다. 폴크는 “딸과 함께 학교에 들어서니 옛날 분위기가 그대로 살아있음을 느꼈다”며, “벽의 벽화와 건물 구조가 그대로 보존되어 있어 감동적이었다”고 전했습니다.
로우엘 초등학교의 구조는 좁은 복도를 중심으로 교실들이 배치되어 있으며, 복도 길이가 약 0.8km이고 천장 높이는 2.4미터입니다. 엘리자베스 켈리 교장은 “이곳의 복도는 어른들조차 통과하기 어려울 정도로 좁다”며, “롤러 스케이트를 타고 다니는 모습이 어떨까”라는 농담으로 과밀 문제를 꼬집었습니다.
급식실은 오전 11시부터 오후 1시까지 엄청난 인파로 가득 차 있으며, 특수 교육 학생들은 추가 학습 공간 부족으로 문 옆에서 모임을 갖는 경우가 많습니다. 켈리 교장은 “소규모 학습 그룹을 위한 공간 확보가 절실하다”고 강조했습니다.
로우엘 학교 지구는 이동식 교실 8개를 포함해 전체 초등학교의 약 2.5%에 해당하는 103곳에 이동식 교실을 운영하고 있으며, 이는 지구의 네 명 중 한 명이 이동식 교실에서 학습하고 있음을 의미합니다. 호르텐시아 폴크는 “이러한 상황은 변화의 필요성을 명확히 보여주고 있다”고 덧붙였습니다.
학교 지구는 학생들의 교육 환경 개선을 위해 4억 달러 규모의 채권과 세금 부과안을 유권자들에게 제안하고 있습니다. 월 15달러의 추가 세금은 최소 2035년까지 지속될 예정이며, 채권 승인을 위해서는 유권자들의 60% 이상의 찬성표가 필요합니다. 과거 2020년 세금 인상 요청은 거부되었으나, 현재의 높은 생활비로 인해 승인이 쉽지 않을 것으로 보입니다. 그럼에도 불구하고 학부모들은 투자가 가치 있다고 믿고 있으며, “우리 아이들, 교사, 직원들을 위한 투자는 가치 있는 것”이라고 호르텐시아 폴크는 강조했습니다.
투표용지는 현재 발송 중이며, 선거일은 2월 10일로 예정되어 있습니다.
트위터 공유: 공간 부족 속 에버렛 초등학교 과밀화로 교육 환경 악화