지난 5월 27일, 워싱턴 주의 레이시에서 은퇴한 자원봉사자 엘케 하워드(63세) 씨가 음주 운전으로 의심되는 트럭 사고로 세상을 떠났습니다. 엘케 씨는 지역 아파트 단지에 거주하며 헌신적인 봉사활동으로 알려져 있었습니다. 아들 카이 하워드 씨는 지역 사회가 어머니의 빈자리로 큰 슬픔에 빠졌다고 전했습니다.
사고 당일, 남성과 그의 아들이 레이시의 7-Eleven에서 아이스크림을 구매하던 중 매장 직원이 해당 남성의 술에 취한 모습을 보고 경찰에 신고했습니다. 영상 증거에 따르면, 그는 퍼시픽 애비뉴에서 과속으로 주행하다가 다른 차량들과 충돌한 후 엘케 씨를 치고 아파트 단지의 계단실로 트럭을 돌진했습니다. 이 사고로 엘케 씨는 현장에서 세상을 떠나셨습니다. 카이 씨는 슬픔을 담아 ‘어머니께서는 오직 햇살 아래에서 평온을 즐기시던 공간에서 돌아가셨다’고 전했습니다.
용의자인 데이비드 므위니 씨는 차량 사고와 관련된 8가지 혐의에 대해 무죄를 주장하며 100만 달러의 보석금으로 구금 중입니다. 그는 사고 후 아들을 학교에서 데려오기 전에 소량의 술을 마셨다고 진술했습니다. 다행히도 아들은 부상 없이 안전했습니다.
엘케 씨 가족은 최대한의 형량을 요구하며, 카이 씨는 ‘이 사고는 생명에 대한 심각한 무관심에서 비롯된 것이라며 피할 수 있었던 비극이었다’고 강조했습니다. 경찰은 운전자가 사고 후 부상을 입었으나 생존했다고 밝혔습니다.
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