워싱턴 주 벨링햄 남쪽의 I-5 고속도로 북쪽 방향 구간이 지난 수요일, 지난달 발생한 대규모 산사태로부터 안전하게 회복되어 다시 개통되었습니다. 지난 3월 19일 저녁 9시 30분경, 인근의 산사태로 수천 입방 야드의 암석과 나무 잔해가 고속도로로 밀려들어 북방향 I-5 구간 (마일포스트 248과 249 사이)의 교통이 일시 중단되었습니다.
워싱턴 주 교통부(WSDOT)는 즉시 대응에 나서 3월 21일 긴급 복구 계약을 체결했습니다. 약 일주일간의 지속적인 작업을 통해 전문 인력들이 철저한 점검을 진행하고, 압축 공기 장비와 다양한 도구를 활용해 대량의 잔해를 제거했습니다. 붕괴된 구간은 길이 250피트, 높이 100피트에 달하는 거대한 암석들이 포함되어 있었으며, 일부는 버스 크기에 맞먹는 규모였습니다.
추가 복구 작업으로는 2,065 선형 피트에 걸쳐 암석면에 구멍을 뚫고, 그 안에 15~25피트 깊이까지 96개의 강철 핀을 설치하여 경사면 안정화 작업을 완료했습니다. 총 7,000 입방 야드의 잔해가 제거되었는데, 이는 두 개의 올림픽 규모 수영장을 가득 채울 수 있는 양에 해당합니다. 지반 공학 전문가들의 지속적인 모니터링 아래 안전한 도로 재개통을 위한 철저한 계획이 수립되었습니다. 이로써 지역 주민들에게 안전한 교통 환경이 다시 제공되었으며, 벨링햄 인근 지역의 경제 활동 회복에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
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