워싱턴 주 둘루스에 거주하는 싱 가족은 첼란과 둘루스 지역을 자주 오가며 생활해 왔습니다. 화요일 저녁, 라븐워스를 출발한 지 불과 몇 분 만에 평소 익숙했던 도로가 예상치 못한 위험에 휩싸였습니다.
싱 가족, 발짓 싱을 비롯해 아내, 세 자녀, 그리고 손자녀는 서쪽으로 U.S. 2를 주행 중이었을 때 갑작스럽게 산사태로 인해 산에서 굴러 내려온 대형 바위에 충돌했습니다. 바위의 크기는 소형 차량과 맞먹을 정도였습니다. 싱은 순간적인 충격 속에서 차량이 반대 방향의 차량 쪽으로 밀려나는 것을 목격했습니다.
“단지 2초 만에 벌어진 일이었습니다. 제 트럭이 미끄러지며 반대 차선 차량 쪽으로 향했고, 저는 제어를 유지하려고 애썼습니다,” 싱은 당시 상황을 회상하며 전했습니다.
충돌 직후 차량은 제어 불능 상태에 빠졌고, 싱은 핸들을 급하게 오른쪽으로 돌려 정면 충돌을 피했습니다. 그러나 차량 문은 잠겼고, 엔진에서 연기가 피어올랐습니다. “문이 열리지 않았고, 아내가 창문을 깨고 아이들을 구출해야 했습니다,” 싱은 긴박했던 순간을 설명했습니다.
가족 여섯 명 모두 응급 구조대에 의해 병원으로 이송되었으며, 중간 자녀가 간 타박상을 입어 하버뷰 메디컬 센터로 이송되었습니다. “그녀는 이틀 동안 입원 후 현재는 집에서 회복 중입니다,” 싱이 추가로 전했습니다.
사고 현장에서는 이웃들의 신속한 지원이 이어졌습니다. 한 여성 이웃은 아이들을 자신의 차량으로 안전하게 이송하고 응급 구조대가 도착할 때까지 보호해 주었습니다.
경찰은 산사태의 불가피성을 설명하며, 좁은 도로와 혼합된 비와 눈, 그리고 경고 없이 굴러내린 바위를 원인으로 지목했습니다.
현재 싱 가족은 회복 중이지만 여전히 충격에서 벗어나지 못하고 있습니다. “아직 악몽이 계속되고 있어요… 이런 사태가 다시 발생할까 봐 두렵습니다,” 싱이 심경을 밝혔습니다.
사고로 인해 가족의 SUV는 완전히 파손되었습니다.
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