워싱턴 D.C.에서 열린 전국 스펠링 비 대회에서, 뛰어난 스펠러 250여 명이 치열한 경쟁 끝에 슈레이 파르키히와 이스하안 구pta 두 명이 최종 라운드에 진출했습니다. 초음속 라운드 타이브레커에서 슈레이 파르키히는 32개의 단어를 정확히 스펠링하여 이스하안 구pta의 25개를 크게 앞서 우승을 차지했습니다. 슈레이 파르키히는 “매일 빠르게 스펠링하는 연습이 자연스럽게 이 경기에 도움이 되었다”고 소감을 전했습니다 (워싱턴 포스트 인용).
세 번째 우수 참가자로 사르바 다르바네가 주목받았습니다. AP 통신은 이번 대회 스펠링 오프가 매우 빠르게 진행되어 승리 단어를 즉시 파악하기 어려웠다고 보도했습니다. 그러나 후원사인 스크립스는 승리 단어가 “브로모크리피틴”이라고 공식 발표했습니다. 이는 도파민 활동을 모방하는 폴리펩티드 알칼로이드입니다. 슈레이 파르키히에게 가장 어려웠던 단어는 “부바네스와르”였다고 워싱턴 포스트가 전했습니다. 캘리포니아 주의 샌버나디노에 위치한 데이 크릭 인터메디에이트 스쿨의 14세 학생인 슈레이 파르키히는 상금 5만 달러와 유니버설 오리랜드 리조트 여행 상품을 수상했습니다 (워싱턴 포스트 보도).
이 성과는 한국 학생들에게도 스펠링의 중요성과 꾸준한 연습의 가치를 다시 한번 일깨워줍니다.
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