시애틀 — 농구계는 시애틀에 유일한 NBA 챔피언십을 안겨주고 스포츠와 커뮤니티에 지울 수 없는 흔적을 남긴 NBA 명예의 전당에 세 번이나 헌액된 레니 윌킨스의 죽음을 애도하고 있습니다. 그의 사망 소식은 일요일에 전해졌습니다.
시애틀 슈퍼소닉스에서 슈퍼스타 선수에서 전설적인 코치로 변신한 윌킨스는 코트에서의 업적뿐만 아니라 깊은 인도주의적 업적으로도 기억되고 있습니다.
레이니어 비치 고등학교의 농구 코치인 마이클 베테아는 “특정 개인을 받침대 위에 올려놓으면 그들이 영원히 존재할 것이라고 생각합니다.”라고 말합니다.
윌킨스가 농구에 미친 영향은 수십 년에 걸쳐 있었습니다.
심플리 시애틀에서 근무하며 아이코닉 소닉스 팟캐스트를 진행하는 대니 볼은 “그는 60년대, 70년대, 80년대, 90년대, 2000년대에 코치를 맡았습니다. 그래서 농구에 엄청난 영향을 미쳤습니다.”라고 말합니다. “그는 의심할 여지 없이 드림팀에서 모인 최고의 팀의 일원이었습니다.”
브루클린에서 태어난 윌킨스는 1968년 시애틀에 와서 이 도시를 자신의 고향으로 만들었습니다. 그의 영향력은 농구 코트를 넘어 자선 활동에 전념하는 커뮤니티 챔피언이 되었으며, 특히 어린이 교육과 건강을 옹호하는 데 기여했습니다.
볼은 “그는 선수가 커뮤니티를 위해 할 수 있는 일을 보여주는 가장 밝은 예 중 하나입니다.”라고 말합니다. “레니는 이곳에서 태어나지 않았지만 많은 시간을 이곳에서 보냈고 뉴욕에서 자신을 입양한 도시에 많은 것을 기부했습니다.”
윌킨스를 친구라고 불렀던 베테아는 자신의 접근성과 커뮤니티에 대한 헌신을 기억합니다.
베테아는 “감독님을 불러 어떤 일이 있어도 일정에 맞출 수 있다면 그는 거기에 있었습니다.”라고 말했습니다. “레니 윌킨스가 없었다면 농구는 시애틀에서 지금과 같은 수준에 도달하지 못했을 것입니다. 그는 모든 것의 길을 닦았습니다. 그리고 우리는 그것을 절대 잊지 말아야 합니다.”
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