시애틀 매그너스 파크에서 출범한 상주 커뮤니티 경찰 순찰 프로그램이 지역 주민들로부터 큰 호응을 얻고 있습니다. 시애틀 경찰청은 시범 운영의 성공을 바탕으로 매그너스 파크에 ‘지역 자원 경찰관’ 3명을 배치하여 프로그램을 본격적으로 시작했습니다. 이 프로그램의 주요 목표는 지역 사회와의 유대감을 강화하고 안전을 증진하는 것입니다.
시애틀 경찰청장 샤론 베너스는 “커뮤니티 경찰은 소규모 지역 관리와 주민들의 책임감을 높이는 역할을 한다”고 설명했습니다. 경찰관들은 주로 짝을 이루어 일관된 순찰을 실시하며, 보행자와 자전거 순찰뿐만 아니라 공원 내 문제 해결에도 주력하고 있습니다. 이 프로그램은 마운트 베이커스 지역을 포함한 시애틀의 다른 지역 주민들로부터 모범 사례로 주목받고 있으며, 베너스 청장은 향후 12번가 사우스, 사우스 잭슨 스트리트, 써밋 애비뉴 및 파인 스트리트 등에도 확대 적용할 계획을 밝혔습니다. “공공 안전은 지역 사회와의 긴밀한 협력과 주민 요구에 맞춘 서비스 제공을 통해 달성됩니다”라고 베너스 청장은 강조했습니다.
매그너스 파크는 시애틀에서 두 번째로 큰 공원으로, 저소득층 주택 단지들이 많이 위치해 있습니다. 과거에는 파티 소음과 거리 경주로 인한 범죄 문제에 대한 주민들의 우려가 있었습니다. 지난 여름 90일간의 시범 운영 기간 동안 경찰관들의 활동으로 재산 범죄율이 약 9% 감소하는 긍정적인 결과를 보였습니다. 베너스 청장은 경찰관들의 증가된 존재감이 범죄 억제에 긍정적인 영향을 미쳤다고 평가했습니다.
프로그램은 시애틀 파크 앤 레크리에이션 부서의 지원으로 공원 내 지속적인 자원 센터를 설치하여 주민들과의 소통과 문제 해결을 강화하고 있습니다. 이러한 노력으로 매그너스 파크는 시애틀 전역의 범죄 감소와 주민 삶의 질 향상에 기여하는 모범 사례로 인정받고 있습니다.
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