지난해 겨우 견뎌냈던 시애틀 북부 방향 I-5 고속도로의 재개된 폐쇄로 인해 다시 몇 개월간의 심각한 교통 혼잡 상황이 예상됩니다. MyNorthwest.com에서 처음 보도된 이 내용에 따르면, 이번 주말부터 시애틀 도심에서 유니버시티 디스트릭트까지 북쪽 방향 I-5는 전면 폐쇄될 예정입니다. 워싱턴 교통국(WSDOT)은 시포트 운하 다리 위의 공사 구역 설치를 위해 주말 동안 폐쇄를 진행하며, 다음 주 월요일부터는 시포트 운하 다리 북쪽 방향의 왼쪽 두 차선이 24시간 동안 폐쇄될 계획입니다. 이 폐쇄는 5월까지 지속될 것으로 보입니다.
WSDOT 커뮤니케이션 담당자인 톰 피어스는 “공사가 약 4개월간 진행된 후 월드컵 시작과 함께 재개될 예정이며, 월드컵 이후에는 다리 오른쪽 차선에서도 작업이 진행되어 추가로 약 5개월간의 차선 폐쇄가 예상된다”고 전했습니다.
지난해 유사한 폐쇄 기간 동안, 북쪽 방향 I-5의 익스프레스 차선은 전체 기간 동안 개방되어 교통 흐름을 유지했으나, 남쪽 방향 운전자들은 매일 평균 1시간 이상 지연되었으며, 특히 에디즈 출구에서 노타지 구간은 매일 5마일의 정체를 겪었습니다. 이번에도 비슷한 어려움이 예상되지만, 시민들이 교통 수단을 다양화하고 일정을 조정함으로써 이전과 비슷한 수준의 불편을 최소화할 것으로 기대됩니다.
WSDOT는 이번 폐쇄 기간 동안 북쪽 방향 도심 구간의 전체 폐쇄와 월요일 재개 시 오른쪽 두 차선만 개방하는 방안을 마련했습니다. 또한, 북쪽 방향 프리웨이 전체가 폐쇄되어 작업 구역 제거 작업이 진행될 예정입니다. 월드컵 기간 동안 7월 10일까지 공사가 일시 중단되며, 이후 북쪽 방향 I-5는 올해 말까지 왼쪽 두 차선만 개방될 계획입니다. 종료 예정일은 아직 공개되지 않았으나, 원래는 11월까지 완료될 예정이었습니다.
이로 인해 시애틀 북부 지역에 큰 교통 지연이 예상됩니다. 최적의 대응 방안은 일정 조정과 평소보다 한 시간 일찍 출발하는 것입니다. 라이트 레일 이용을 고려하는 경우에도 충분한 계획이 필요할 것입니다. 아침 7시쯤 주차장이 대부분 가득 찰 것으로 예상되며, 앞으로 더욱 빠르게 가득 찰 것으로 보입니다.
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