지난 주 킹 카운티 지역 노숙자 지원기구(KCRHA) 감사 결과 발표 이후, 시애틀 시의회는 노숙자 지원 서비스 개선에 대한 논의를 진행 중입니다. 시의회 하원의장 조 힉스(Joy Hollingsworth)는 주변 주민 보호를 위한 이웃협약(GNAs)의 강화를 강조했습니다. 현재 시애틀에는 이웃 커뮤니티 책임을 명시한 이웃협약을 보유한 시설들이 있으나, 그 실행이 일관되지 않고 명확성이 부족한 경우가 많습니다.
“시애틀 전역에 일관된 이웃협약을 도입하여, 쉼터 이용자가 어려움에 처했을 때 신속하게 연락할 수 있는 담당자를 알 수 있어야 합니다.” 조 힉스 하원의장은 강조했습니다. “쉼터 확대를 위한 주민 신뢰 구축에는 이러한 조치가 필수적입니다.” 시장 케이티 윌슨의 연내 1,000개 신규 쉼터 개설 계획에도 이웃협약을 포함시키는 것이 조 힉스의 바람입니다. 다른 시의원들도 쉼터 주변 공공 안전 계획과 지역 커뮤니티 위원회 제안을 제시하고 있습니다. “자원 투입과 함께 계약의 효과적인 실행이 중요하다”는 것이 조 힉스 하원의장의 추가 의견입니다.
시 지역에서는 바일리-부쉬웨이 하우스(Bailey-Boushay House) 인근 야간 쉼터에 대한 주민들의 우려가 제기되고 있습니다. 일부 주민들은 쉼터 이용자의 마약 사용과 위협적인 행동에 대한 증언을 했습니다. “관리 부실로 인해 정신 건강 문제와 마약 사용이 공공 공간에서 발생하며 주민들이 불안감을 느끼고 있습니다.” 한 주민의 의견입니다.
KCRHA의 감사 결과에 따르면, 바일리-부쉬웨이 하우스는 2023년부터 2025년까지 이웃협약 없이 운영되었으며, 안전 회의 참석 등이 미흡했습니다. “일관된 연락 창구 부재로 주민들과의 소통 및 우려 사항 대응에 어려움이 있었습니다.” 이웃협약은 서비스 제공자와 주변 커뮤니티 간 명확한 기대치를 설정하기 위한 것이지만, 기술적 지원과 재정적 자원 부족으로 일부 기관은 기대치를 충족시키지 못하고 있습니다.
감사 결과는 KCRHA의 이웃협약 구현 및 집행 과정에서의 간극을 지적했습니다. “기대치 충족과 제공자 지원을 위해 강력한 지침과 지자체 간 협력이 필요하다”는 결론입니다. 협력 부족 시 KCRHA의 감독 역할은 제한적일 수 있습니다. 일부 지방 및 카운티 지도자들은 KCRHA 해체를 주장하지만, 조 힉스 하원의장은 감사 결과에 따른 KCRHA의 대응을 기다린 후 시의 참여 여부를 결정할 계획입니다. 그럼에도 불구하고 강화된 이웃협약의 필요성을 강조하며, “문제 해결을 포기하지 않고 더 효과적인 방안을 모색해야 합니다”라고 말했습니다.
요약: 시애틀 내 여러 시설들이 이웃 커뮤니티 책임을 명시한 이웃협약을 보유하고 있지만, 일관된 집행과 강화된 지침이 요구되고 있습니다.
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